堂堂的平山节度使，在朝鲜国内，也是算有名的武将，手握大权，能跟着张恪来到大明，牵线搭桥的人正是毛文龙。
    张恪和毛文龙接触时间不长，但是就发现这位毛大帅的过人本事，简言之就是能收集情报。
    无论是明廷内部，还是建奴，朝鲜，甚至蒙古，他都张口就来，虽然碍于身份低微，知道的不一定准确，但是种种见识让张恪都瞠目结舌。
    难怪这位能在孤悬海外，形势复杂的皮岛和建奴周旋，超长的情报处理能力，是毛文龙最大的优势，从他的嘴里张恪弄清楚了朝鲜眼下的状况。
    要说是起来朝鲜恐怕是最像明朝的属国了，内部同样是党派林立，内斗不止，同时又内忧外患，乱成一团麻。
    目前朝鲜国王是光海君李珲，坦白讲李珲是个有作为的君主，特别是在壬辰倭乱之后，光海君即位，大刀阔斧地改革，推出大同法，免除没有土地百姓的赋税，只有地主纳粮。
    不过就像是后世的小国一样，朝鲜并没有实力主宰自己的命运，随着野猪皮的崛起，朝鲜不得不面临艰难的抉择。
    李珲采取的措施就是两面讨好，对明朝阳奉阴违，和老奴勾勾搭搭。平心而论，走钢索的策略没有什么不对，相反还更符合朝鲜的利益。
    可是别忘了，壬辰倭乱是大明帮了朝鲜，有再造之恩，此时朝鲜人的道德素养足以让后辈子孙汗颜。
    文官士人普遍认为要知恩图报，不能对天朝有一点不忠。因此舆论对李珲非常不利。
    听着毛文龙的介绍。张恪不由得目瞪口呆，没有想到朝鲜曾经如此贴心忠诚。顿时张恪就来了兴趣。
    “毛将军，朝鲜就在建奴的侧翼，若是能拉到大明一边，可是极大地助力。李珲这么不知趣。能不能把他干掉，扶持忠于大明的王族上台？”
    搞政变啊！
    毛文龙也吓了一跳，心说这位张大人真是胆大包天，什么算盘都敢打。不过仔细一想，朝鲜不过是撮尔小邦，也没什么了不起的。
    “张大人。卑职正好认识朝鲜的平山节度使李贵，听说此人对李珲早有不满，兴许可以拉拢。”
    正是毛文龙牵线搭桥，李贵才见到了张恪，最初李贵对这位落魄的总兵还有些看不起。不过碍于天朝的面子，他还是帮着安排船只，送张恪他们回国。
    可是转过三天时间，让李贵瞠目结舌的一幕出现了。
    就在皮岛外海，六七十艘硕大无朋的船只驶来，黑压压遮天蔽日，庞大的福船就好像海上巨人，相比之下。朝鲜的船只简直比渔船好不了多少。
    那些朝鲜的船夫一个个张大了嘴巴，甚至忘记了呼吸！
    直到这一刻，李贵才真正明白什么叫做瘦死的骆驼比马大。天朝上国的底蕴根本不是小小朝鲜能比拟的！
    看着李贵口水流出三尺的土包子模样，张恪心头暗暗得意。这些船只并非大明的官船，而是当初金万贯留下的船队。张恪接手之后，又不断扩大，甚至花巨资从东南购买大船，专门负责对日本的贸易。也就是套取金银！
    张恪打算从海路回国，就算准了回航的时间。特别安排了快船通知，果然把大船队迎了过来。听说有船只前来，码头瞬间被堵死了。
    “大明的船只！”
    “是咱们的商队！”
    义州兵大声欢呼，激动地热泪盈眶。能见到自己的船队，没有比这更让人兴奋的了。
    张恪踏着跳板，上了船只，在他的面前，突然出现一个细瘦高挑的身影，一双明亮的眸子饱含着泪水，紧紧盯着张恪，舍不得眨一下。
    张恪顿时有些傻愣，惊骇道：“怎么是你？”
    方芸卿强忍着泪水，扑倒张恪的怀里，用力搂着强壮的身躯。泪水落在张恪的胸前，她轻轻嗫嚅着：“你还活着，真好！”
    扬起长长的脖颈，望着张恪的饱受风霜的面庞，方芸卿用颤抖的指尖抚过。
    “你知道吗，听说辽东的事情，又听说你被困异国，人家心都碎了！”
    有些东西总是要失去了才懂得珍惜，方芸卿以往对张恪总是别别扭扭，隔着一层膜。就在这几天，她听说了辽东惨败，一瞬间心肝被摘走，痛苦钻心彻骨。她有可能永远也见不到那个讨厌的家伙了，方芸卿连续两天，呆呆地望着苍茫大海。
    身边的人都吓坏了，生怕这位女掌柜的想不开。总算是送信的快船来了，带来了张恪的消息，方芸卿的泪水再也止不住了……
    到了这时候，还有人投怀送抱，老子这辈子注定和女人纠缠不清啊，张恪地想到。
    “别哭了，海风大，要是把小脸吹破了，就不好看了！”
    “没良心的，就那么在乎皮相？”
    “我在乎的更多，不过要细细发掘才行！”张恪说着拢起方芸卿的长腿，抱着她大步进入了船舱……
    大船之中主要装的是从日本弄回来的金银，还有硫磺倭刀等一些特产，每艘船还空着一大半，足够把五千人马都装走，明军快快乐乐上船，李贵的眼珠来回乱转。
    “张大人，外官想要朝觐天朝，以表达敝国感激之心，还请大人帮忙！”
    联合抗倭已经过去了二三十年，李贵的话不过是借口而已。可是张恪也不点破，他正需要拉拢朝鲜。就这样李贵跟着张恪漂洋过海，回到了大明。
    “李将军，圣上已经下了旨意，迎接本官进京。不过有些宵小之徒，居心叵测，总是怀疑本官的战绩，不知道李将军愿不愿意仗义执言？”
    李贵毫不犹豫脱口而出：“当然愿意。大人兵马精锐，天下无双，日后敝国还要靠着大人庇佑，才能抗衡老酋。”
    “很好，李将军你放心就是。从此后我们就是最好的盟友，有本官在，朝鲜安如泰山！”
    辽东惨败已经过去了一个半月，大明上下都遭到了狠狠一击，一个个伤痕累累。年轻的学子抛开了八股时文，开始睁眼看这个繁花似锦的时代。
    大明朝怎么了？竟然被一群野人欺负。天朝颜面何存！
    强烈的屈辱感，让大家几乎发疯，每个人不停的痛骂，从边关武将，到当朝宰辅。谁都一头包……
    南直隶文风鼎盛，读书人最多，他们在京的会馆面积也最大，每逢大比之年，足有三五百名士子前来。再加上其他地方前来讨教切磋的读书人，数量就更加惊人。
    这一天，东南各省的士子再度聚集到了南直隶会馆，有个瘦小的儒生站在大家中间。操着福建口音，慷慨陈词。
    “在场诸位都是十年苦读，层层过关斩将。成为了举人老爷。明年会试一过，又不知多少贤达英杰鱼跃龙门，成为大明的栋梁才俊！有道是君贵臣荣，君忧臣辱，君辱臣死！眼下大明惨败老酋，山河破碎。黎民涂炭，身为读书人。难道就能坐视不理吗？”
    “当然不能，可是我们能做什么？”
    “问得好！我建议大家联名上万言书。请求圣上严惩罪臣，选练精兵，整饬九边，以大明亿兆黎庶，难道还平定不了老酋吗！”
    “说得好，不知罪臣是谁？”
    “当然是畏敌避战的总兵张恪，贺世贤之流，身为一方镇守武官，不能殉国死战，却苟且偷生，国法能容，彼苍者天，岂能容呼！”
    黄道周声嘶力竭地大吼，顿时迎来一片喝彩之声，在场的众多士子热血沸腾，纷纷提笔，在万言书上签名，甚至有人磕破手指，用血书就大名。
    一时间群情激奋，可是偏偏就有不合时宜的人。
    角落之中，豁然站起一个粗壮的大个子，朗声冷笑。
    “口口声声是读书士子，难道就如此不辨是非，不知对错吗，真是让人可发一笑！”
    “卢象升，你有什么好笑的？”有人厉声斥责。
    卢象升丝毫不惧，大笑道：“你们难道没有听说，张恪张大人在浑河血战，斩杀建奴过万，圣上已经下旨意，让首辅大人亲自出城迎接。你们竟然在这里上万言书，岂不是可发一笑！”
    “什么？”
    在场的士子全都面面相觑，根本不相信自己的耳朵。
    黄道周更是站了出来，大声斥责：“胡说八道，若是张恪真的杀了那么多建奴，又岂会战败？”
    “我也不想和诸位争，明天张大人就入京了，你们去看好了！”
    卢象升说完转身就走，在场的士子面面相觑，不敢相信，可是也不敢否认……于是乎，万言书也就没人签名了。
    次日天明，安定门外十里之远，叶向高领着满朝文武勋贵等在了这里，沿途三步一岗，五步一哨，两边搭着彩棚，花枝招展，大红大绿，透着无比的喜庆。
    可是再看诸位大人，谁的脸色都不好看，有几位更是要吃人一般。
    差不多等到了中午，远远的义州兵才缓缓而来。
    叶向高从牙缝里吐出几个字：“走，跟老夫迎接。”
    双方见面，大眼瞪小眼，丝毫没有一点得胜回朝的喜庆。僵持了半分钟，叶向高才说道：“张总兵，圣上命老夫迎接你入京，为你牵马坠蹬！”
    最后四个字咬得格外用力，张恪恍然未觉老先生眼睛里的怒火，坦然受之，笑道：“元翁，张某身上有伤，还请元翁扶我上马！”
    顿时在场的文官怒火中烧，而贺世贤他们却美得出了鼻涕泡，也亏张恪能说得出来。
    “你！”叶向高鼻子都气歪了，好一个猖狂的小子，老夫不会让你得意太久的！(未完待续)