皇后与三皇子均被皇帝夸奖的不好意思。
    可皇后的目的正是如此，于是先对三皇子试了一个眼色，示意他继续。
    而后对皇帝说继续去散步，不要打扰三皇子，耽误他练剑的时间。
    皇帝认同，嘱咐三皇子好好练习，不可骄傲。
    三皇子恭敬应下，目送皇帝与皇后离开后，又象征性地舞了几下，而后在亭中坐下休息。
    嘴里还振振有词：“累坏我了。”
    服侍的宫女送上茶水与吃食，三皇子猛饮三杯，语气带着抱怨：“母后也真是，与父皇来得如此晚，为何让本皇子提早过来练剑。”
    周围的人皆知这是三皇子的自言自语，即便不是，她们也是不敢接话的，除非项上人头都不想要了。
    皇后陪着皇帝在御花园逛了半圈，皇帝提出想要午休片刻，皇后只好辞别皇帝，返回三皇子所在之处。
    三皇子彼时正悠闲地躺在长石凳上假寐。
    皇后不动声色地靠近，三皇子感受到阴影睁眼。
    见是自己的母后，一骨碌地起身拜见。
    “儿臣参见母后！”
    “若是你父皇此时折回，见到你如此模样，让你父皇如何想你，如何想你的母后！”皇后严厉道。
    三皇子当下知错，并且表明自己日后定不会再行如此之事。
    皇后严明，到底还是罚了三皇子，以示小惩大诫。
    五日后，萧煜寒越来越得到皇帝重视，朝堂、后宫中皆对萧煜寒开始忌惮，甚至已经有人想要投入萧煜寒门下。
    朝中波诡云谲、暗潮涌动，萧煜寒不得不采取更严谨的措施来防范小人暗害。
    某日早朝，有一臣子隐晦地提出要给皇帝献美人。
    皇帝生性喜好美色，对此自是求之不得，私下同意。
    “皇上。”献美人的大臣告诉皇帝：“美人将于三日后进京。此美人身怀异香，体态妖娆，只是性子孤傲、清冷……”
    “无妨。”皇帝看着美人的画像，笑得合不拢嘴，自信道：“朕自有法子。”
    “微臣自是深信不疑！”大臣奉承。
    在等美人的三日中，皇帝可谓是日思夜想、辗转难眠。朝中忠心耿耿的大臣察觉，试图让得宠的萧煜寒劝谏皇帝。
    一日，这些大臣聚集在一起，在京城最出名的茶馆邀请了萧煜寒出席。
    朝廷重臣私会皇子，那本就是不该宣扬之事。
    于是，各个换装遮掩一番才敢前往约定地点。
    萧煜寒自是更为避讳，可想而知明里暗里盯着他一举一动的人有多少，所以他不能将自己陷于险地。
    “王爷，大人们都已经到了。”裴云打探好消息，回府禀告萧煜寒。
    萧煜寒立在月色下，看着被月光照射的波光粼粼的水面，轻声道：“水月镜花。”
    裴云不解：“王爷此话何意？”
    “呵。”萧煜寒冷笑，未讲话解释明白，而是说道：“走吧。”
    “诺。”裴云从不是多问的人。
    既然萧煜寒不与他细说，那便是有他自己的道理。
    在裴云的掩护下，萧煜寒无声无息地进入茶馆。
    裴云拉开门，萧煜寒出现在众臣面前。
    众臣行礼：“臣等见过七王！”
    萧煜寒心下不由自嘲。
    若是换做从前，他哪能受到如此待遇，此番倒好，借着皇帝的厚爱，堪堪受了这些臣子的大礼。
    萧煜寒不发一言，直到在主位上坐下，才让大臣们免礼。
    有几个心思狭隘的大臣不悦，暗中腹诽萧煜寒得了便宜卖乖。
    “摄政王！”此次议会发起人赵大人开口：“臣等此番约见王爷，实则是为了张大人进献美人一事。”
    “嗯。”萧煜寒慵懒地靠坐着，露着些许疲态。
    众臣各有所思地交换眼神。赵大人继续道：“我等联合上书，烦请摄政王劝谏皇上，莫要沉迷女色！”
    “如今那美人尚未进京，早朝之上皇上便已心不在焉。臣等实属忧心！”另一位老臣附和。
    萧煜寒神色尚无波动，眸中不显情绪，只一味扫视着众臣。
    这些个大臣被萧煜寒看得不禁泛起鸡皮疙瘩，心中开始惴惴不安。
    有几个已经私下探讨该如何应对。
    “尽我所能。”萧煜寒说出这句话后起身，准备离开。
    “摄政王……”
    裴汐已为萧煜寒打开门。
    萧煜寒在跨出之前给大臣们吃了一颗定心丸：“放心吧！本王知道各位是真心为我大夏着想，各位的请求，本王自当尽心竭力。”
    “多谢摄政王！”众臣叩谢。
    部分在成的大臣已对萧煜寒有了不少的好感。
    隔日，美人进京，皇帝亲自迎接，众臣陪同，其中张大人离皇帝最近。
    如此大动干戈地迎接美人，皇帝此举不但引得朝堂不满，更是让后宫中的佳丽心生妒忌。
    美人的出现给朝堂和后宫都带来极大的影响。
    皇帝每日着急忙慌地处理好政务，便沉迷于美人的美色。
    因为美人受宠，连带着张大人得到皇帝的青睐。
    为了谋品阶谋利益的墙头草大臣已然向张大人那边倒去。
    然而，面对这样的局势，唯独皇后与三皇子这边一派怡然。
    萧煜寒自是察觉到此点，于是私下命人前去打探。
    美人奉命借着自己的宠爱对皇帝撒撒娇，以此来吹吹耳旁风，使皇帝疏离忠心之人。
    “皇上……”美人娇羞地唤道。
    皇帝看着自己眼前娇艳欲滴的可人儿，自是把持不住，扑向美人。
    美人欲拒还迎、欲语还休。
    ***
    美人如往常般对皇帝说道：“皇上，臣妾听说，朝中众多大臣对臣妾很是不满， 都说臣妾是妖妃，是来祸害皇上的呢。”
    皇帝搂着美人：“美人切勿听信谣言。”
    皇帝岂会不知，怎奈那些都是他的臣子。
    纵使他再偏爱美人，也不可拿朝政开玩笑。
    美人见皇帝的反应，知道自己没有得逞，于是继续撒娇道：“皇上，可是臣妾确实是听闻了……”
    皇帝不愿在纠缠此事，美人倒是誓不罢休，磨着皇帝。
    皇帝最终耐不住美人的软磨硬泡，询问美人是从何处听说。
    “那日臣妾在御花园散步，不巧撞上五皇子与其党派的人士……”美人话说到此处适可而止，剩下的全凭皇帝自己臆测。
    皇帝听到五皇子结党，果然神情微变。
    关于结党营私之事，皇帝一向睁只眼闭只眼，但是若是非常过分或是有人告知他，他定是不会坐视不理。