这个叫旋风寨的土匪寨子，没了。
    据说，它存在于蒙山地界也有些年头了，早年，是一群船工力夫不满压迫，杀了管事儿的后聚众在山上落了寨。
    平日里也会做一些杀人越货的勾当，也会被其他商队花钱雇来作镖行，可谓是黑白两道都干，也算是守规矩的。
    毕竟，不守规矩的寨子，肯定早就没了。
    但这个寨子的人，却忽然有一天，看见一群燕人进了山，脑子一热，就来刺杀燕人主将。
    偏偏，他们的背后，没人其他人和势力在指使他们。
    然而，越是这种自发性的举动，越是这种没有功利驱使的行为，反而越是难以让人适应，似乎，违背了一些大家约定俗成的行为准则。
    楚国，也有楚国的问题，首先，它绝不是文臣不爱财、武人不惜死、士庶一体、勠力同心的局面，否则，就不是如今的燕国雄踞北方虎视南方而是大楚北伐开拓威震天下了。
    具体的一些事情，比如寨子里的老弱妇孺到底有没有幸存，亦或者，是否会有一个幸运的孩子躲藏了下来多年以后再来寻自己报仇，这种桥段，郑伯爷已经不在意了。
    他甚至没去问那个寨主的名字，金术可给他找了酒，喂了他喝，然后送他上了路，郑凡没再去看他第二眼。
    只能说，有些人，有些事儿，注定会作为这一世的风景。
    自己在这个世界苏醒其实也没几年，但各式各样的风景，确实也看过了不少。
    甚至，偶尔郑凡也会迷茫，迷茫于这个世界于自己而言，到底是一个真实的存在，还是自己，只是一个匆匆过客。
    这是属于诗家才有的心境，每每借此抒怀，歌以咏志。
    小六子曾说过，所谓的诗家，无非是将大家心里都有的那股子腻歪劲儿给写出来了罢了，为何只有他们写，别人没写？
    因为这个世上大多数人，都为衣食而忙碌，为俗务所困顿，没那些个诗家有那么多的闲工夫。
    郑伯爷喜欢这种矫情的感觉，
    看见个人，
    遇到个事儿，
    再坐在马背上，晃晃悠悠，悠悠晃晃；
    琢磨，不是为了目的，只是为了玩儿。
    这或许，才是人生的真谛，既需要忙碌以做充实，也需要矫情以备陶冶。
    马场的刺杀，算是告一段落了。
    在“灭口”这件事上，范家以及范家这条利益链上的人，会比郑凡做得更果决。
    郑凡只需要带着人继续前进，他们所行所过的痕迹，会有人尽心尽力地帮忙掸得干干净净。
    曾几何时，北封郡也是军头林立坞堡遍地，而蒙山地界，比之当年的北封郡可谓是有过之而无不及。
    毕竟，楚国实施的是大贵族制，如果说门阀之治多多少少还需要一点面皮的话，那么贵族在自己领地里的生杀予夺，那完全是真正的合情合法，正儿八经的土皇帝。
    地方权力的增强，不可避免地会导致皇权在这里的虚弱，这是此消彼长的两股力量，永远都不可能存在共赢共生。
    所以，才会出现了镇南关那里大军林立阻遏燕军南下，蒙山这里郑伯爷轻骑入楚备受欢迎的奇特局面。
    下庸，是一座县城，算是蒙山范围的最后一个地界，过了下庸，就算是彻底离开了崎岖山脉范围，勉强算是进入楚国真正的内地了。
    下庸不是范家的，因为范家，是屈氏的奴仆家族，为屈氏经商取财，范家，没资格拥有封地。
    但下庸，又是范家的，因为这个以商贾之道为本的家族，早已经将自己的触手深入下庸的方方面面，同时辐射上了整个蒙山地界。
    郑伯爷一路入楚的平顺，可以认为是范家向郑伯爷展现自己家族能力的契机，向郑伯爷彰显范家的潜力。
    小六子和范家有不浅的联络，这种联络，让郑凡隐约觉得似乎超越了正常的走私伙伴关系。
    但，
    人，
    是小六子介绍的，
    而买卖，
    得让郑伯爷自己来谈。
    小六子只是做了一个中间人，一来小六子还得在燕京蹲着，他不可能离开燕京，至少，不能离开天成郡，因为燕皇的身体，一直都有传闻不好。
    二来，商贾的事情，常常错综复杂，但其一旦落在刀兵之上，往往就能爽快得多。
    郑凡这支人马没有进入下庸腹地，而是在下庸郊外的一处靠着山的庄园里停下，这是范家的外宅，可以说是避暑之地，很清静。
    薛三，也已经在这里等着了。
    见面后，薛三直接跪伏下来：
    “请主上治罪！”
    身为主上的“眼睛”和“耳朵”，看似忙前忙后，却没能帮主上规避掉那一场刺杀，是他薛三的失职。
    每个魔王，其实都有自己的职权，也有自己的任务和责任。
    所以，当那一晚箭矢落下来后，四娘的第一反应是骂薛三是个废物！
    身为魔王，你可以不做事，就躺在那里岁月静好；
    但如果你要做事，就不能做出岔子。
    不过，郑凡也没难为薛三，只是很平和地道：
    “起来吧，没事。”
    因为没人能算无遗漏，薛三盯着的，是附近楚国兵马的动向，说句不好听的，就算范家的人以及这条线上的那些堡寨兵要出手，只要郑伯爷的手下没被药翻，护着郑伯爷安全还是没什么问题的，至少，可以逃离。
    但谁也没想到，一个山贼头子会站出来射出楚地反抗侵略者的第一箭。
    薛三也没矫情，站起身，道：
    “主上，这是范家的外宅，范家的手下已经全部撤出这里了，里头现在由我们控制，范家人，很上规矩。
    范家人还提前对属下说了，稍晚的时候，范家家主会携亲眷过来参见主上您。”
    很上规矩；
    这是薛三对范家人的评价。
    在做楚奸这条路上，范家人可谓是深刻诠释着什么叫高素质的楚奸，让郑伯爷这个靖南侯下的大燕狗体会到了“宾至如归”的感觉。
    撤去自己的手下，家主亲自带家眷过来，这魄力；
    嚯，
    讲真，
    反正郑凡自己是做不到的。
    一众部下进入了宅子，开始充实薛三所布置的防卫，郑凡自己也进了宅子，里头米面粮油都备好了，甚至连床褥都是新的。
    四娘打开了茶罐，闻了一下，道：
    “主上，是大泽香舌。”
    大泽，在郑凡的了解里，应该是一片极大的沼泽地，里面充满着神秘，据说还有妖兽隐藏其中。
    楚国也一直流传着一个传说，那就是初代楚侯奉大夏天子令开边时，大泽深处出现一只火凤，成为楚侯坐骑，帮助楚侯驱逐山越百族。
    大泽香舌，是产自大泽深处的名茶，生长于大泽深处，因里面瘴气弥漫，每年为了采摘这茶而死伤的采茶人不计其数。
    故，此茶极为名贵。
    屋子里的陈设，只能算典雅，没有什么名贵件儿，但也不至于让人觉得寒酸，唯独这一大罐茶叶放在这里，可谓是体现出了主人家的真正豪奢及看重。
    这种细节，让郑凡很舒服，确切的说，每个被招待的人，都会觉得很舒服。
    但郑伯爷到底是小清新破坏者，
    第一句，就显得有些不合事宜，直接破了品茶的氛围：
    他问四娘：
    “有毒么？”
    谨慎，并不是怂，真正死得不明不白，才叫真的憋屈。
    四娘仔细检查之后，确认道：
    “主上放心，无毒。”
    “成，那就煮一锅吧。”
    “一锅？”
    “这茶不是很贵么？”
    “据说楚国先皇在位时，也就每晚入睡前才舍得喝一小杯。”
    “行啊，范家要摆阔，咱就接下了，煮。”
    “是，主上。”
    “煮完了晾晾，当凉茶喝。”
    “好的，主上。”
    四娘开始煮茶。
    大泽香舌确实名不虚传，茶一开煮，瞬间茶香弥漫，沁人心脾。
    以前，郑凡觉得那些檀香、熏香啊都是些乌七八糟的东西，但这一次，却格外地享受。
    不知不觉间，居然就坐在靠椅上，睡着了。
    因为楚国先皇为何在入睡前喝一小杯？
    一是茶贵，且产量少；二则是此茶有安神助眠的作用。
    四娘没睡着，她自带三分警惕，说白了，想要靠下三滥的手段药翻一个魔王，那可真难。
    魔丸没躯体，没躯体中个什么毒；
    梁程百毒不侵，自己身体就自带强横尸毒；
    阿铭平日里除了喝血还是喝血，不碰其他；
    三儿自己是下毒高手，樊力体格大，能药翻他的药，可不是轻轻点点那么一小撮就能办到的。
    四娘呢，
    嘿，
    喜欢在会所舞厅玩儿的女人都清楚，陌生人递的饮料，那是绝对不能喝的。
    四娘继续煮茶，按照主上说的，将煮好的茶拿着一个大盆装着，晾在那儿。
    随后，
    取来一件毯子，给熟睡中的主上轻轻盖上。
    早几年，主上每次出征，都很辛苦，但现在，已经很注重在打仗时也养生了。
    用主上自己的话来说，当年我那么拼，如果现在我还那么拼，那我前几年的拼搏还有什么意义？
    这一觉，
    郑凡睡得很舒服，没做梦。
    在他的感知里，就像是眼睛一闭一开，哟，天黑了。
    坐起身，深吸一口气，当即神清气爽，这种睡眠质量，其实大部分人都有过，但往往可遇不可求。
    再回头，看了一眼身侧摆放着的一大盆凉茶，郑伯爷心里忽然有些后悔。
    而这时，四娘走了进来，道：
    “主上，您醒了。”
    “嗯。”
    “范家家主范正文和其夫人文氏已经到了，因主上在休息，所以已经等了半个时辰。”
    “喊进来吧。”
    “是，主上。”
    没多久，
    院子里就传来了一道中年男子的声音：
    “小民范正文携妻参见平野伯爷，平野伯爷福康。”
    “进来说话。”
    “谢伯爷。”
    范正文来了，
    进来时，
    让郑凡眼前一亮。
    倒不是其妻文氏长得如何，毕竟四娘常伴身边，郑伯爷对女人的抵抗力还是可以的，外面一直盛传的东西，其实是无稽之谈。
    关键是范正文这个人，长得，是真的帅，是那种很有气质的帅。
    不轻浮，沉稳，有涵养。
    一个男人，如果能让另一个性取向正常的男人觉得他帅，那才是真正的帅。
    至于文氏，长得还可以吧，低眉顺目的，也不算惊艳。
    “伯爷。”
    “坐，喝茶。”
    “是，谢伯爷。”
    四娘倒茶，
    简单直接且粗暴，
    洗干净的茶杯直接从盆里舀出凉茶，一人一杯，三杯。
    范正文捧着杯子，笑道：
    “大泽香舌，这番喝起来，别有风味。”
    “范兄是在嘲笑本伯没见过世面糟蹋了东西？”
    “伯爷的世面和小民的世面，是不同的，伯爷的世面，小民没见过，而小民的世面，伯爷是不屑去见的。”
    “倒是会说话。”
    郑凡点点头，喝了一口凉茶，也是奇了怪了，确实是一分钱一分货，这玩意儿也没放其他佐料下去煮，更没有薄荷冰糖什么的加料，盛放这么久，喝起来，居然还有凉丝丝的甜意。
    自己还是土包子了啊，真他娘的糟蹋东西啊。
    “本伯入楚，承蒙范兄招待，这份情，本伯记下了。”
    “伯爷的人情，小民愧不敢当，小民只是仰慕大燕上国风华，甘愿为燕前驱，以表心意。”
    郑凡将茶杯放下，
    笑了笑，
    道：
    “这样吧，范兄，本伯说话，向来喜欢直来直去，不喜欢绕圈子，范兄如果有话，咱不妨直说。
    先说正事儿，再言语其他。”
    “小民敢不从命。”
    “别再小民小民的了，吃了你的饭，喝了你的茶，本伯是客，你才是主。”
    “那范某就直言不讳了。”
    “但说无妨。”
    郑凡翘起了腿，身子后靠；
    且习惯性地伸手入怀，掏出大铁盒，取出一根烟，没点，就放在鼻前轻轻地嗅着。
    四娘曾建议郑凡用鼻烟壶，觉得那更有厂公的情调；
    但郑伯爷实在是用不惯那玩意儿。
    范正文站起身，正色道：
    “伯爷，我范家自一百五十年前始，就是屈氏家奴。”
    君上之君，非我之君。臣之臣下，非我之臣。
    这就是楚国的现状，楚国地域庞大，但其体制，其实更像是一个分封制的国家。
    屈氏，在自己的封地内，相当于诸侯一般的存在。
    “我范家先祖，为屈氏本伯劳苦百五十年，为屈氏供奉钱粮以维其奢靡，在范某看来，当年的简拔之恩，再怎么算，这么多年，也该是还清了吧。
    但在大楚，奴，那就世世代代是奴；贵族，那就世世代代是贵族。
    范某每年去屈氏家宴，都是和最下等的奴仆坐在一桌。”
    郑凡补充道：
    “不能忍。”
    范正文笑了，点点头，道：“忍不了。”
    楚国，是一个阶级森严的社会制度，其实，原本的燕国也一样，门阀世家在，垄断了贫民向上晋升的渠道；晋国差不多也一个样子。
    反倒是乾国，在这一点上做得很好，但有点好过头了。
    范家是屈氏的家奴家族，那就世世代代为屈氏家奴，不管范家产业做得多大，他都无法脱离屈氏。
    哪怕有朝一日，范家强盛过屈氏，屈氏只要愿意，依旧可以轻易地按死范家。
    因为就算是屈氏不行了，还有整个楚国，整个楚国的大贵族，都不会允许出现家奴犯上的局面。
    但范正文，不服。
    人吃饱了，喝足了，没冻馁之患了，自然就想着，要活出点儿尊严了。
    因为这个，打算投靠燕国，理由说得通，至于做得这般得当入微，只能说明如今范家的势力很深，同时，范正文这个家主，很有魄力。
    郑凡开口道；
    “裂土封侯不能保证。”
    “范某也不敢想。”
    “其余的，都可以，你可以看看我……”
    郑伯爷伸手指了指自己，
    “几年前，我还在北封郡虎头城内开客栈。”
    举例时，说我朋友如何如何，远了；说我邻居如何如何，有意思了；说我自己如何如何，这就很直观形象了。
    郑伯爷本身就是一个草根崛起奋斗的典型。
    “范兄愿意付出多少，大燕，日后就回报多少。”
    “范某是信的，信平野伯您，也信靖南侯，更信我大燕皇帝陛下。”
    郑凡轻咳了两声，
    道：
    “还有其他理由么？”
    “伯爷觉得不够？”
    “还有就更好了。”
    “范某一向觉得，做生意，最好不要牵扯人情。”
    “但最好的生意，就是做人情。”
    “伯爷所言极是。”范正文伸手指了指坐在旁边的自己的妻子文氏，道：
    “这是贱内。”
    郑凡点点头，笑道：“见过嫂夫人。”
    范正文笑了笑，居然没避开，也没开口说不对。
    文氏也只是起身，对郑凡轻轻一福。
    郑凡感觉到了一些微妙，
    忙问道：
    “嫂夫人出身？”
    文氏开口道：
    “回伯爷的话，妾身原姓闵。”
    郑凡目光当即一凝，思索到范家是靠小六子牵线联络上的，
    忙追问道：
    “我大燕六皇子姬成玦是您的………”
    “妾身是成玦的………小姨。”
    闵，
    闵氏，
    因家“门”没了，
    只剩下“文”氏。
    ————