你原本只是想去凑个热闹而已。
    这里是巨人的地盘，至少目前还是。那只羽毛绚烂的大鸟闹事的地方就在巨人王庭的脚下，你不觉得它能全身而退——就连你自己，直接露面也不是什么稳妥的选择。虽然以你目前的能力，对付一只不死鸟的眷属十分轻松。
    你真的只是打算过去看一看。
    毕竟求偶期的鸟儿在巨人王庭脚下筑了个巢之类的，听起来就挺有趣的，不是吗？
    但是这天，通往巨人王庭的道路上挤满了人。通天的、宽阔洁白的石阶上，人类们奋力推着车，满载餐具、食物、石台的队伍像是排列整齐的蚁群。他们总是这般忙碌、迟钝，对灾难毫无预感——这是对的，因为即使有任何预感，他们也做不了什么；就算想做点什么，也只能徒增慌乱，延长最后时刻到来前的恐惧。
    毕竟灾难之所以称为灾难，便是因为突如其来，无可抗拒。
    那只大鸟只是从山道的上空横掠而过，于是山道便在那滑翔的轨迹之下一切为二。明熠的、燃烧着的流痕，将蚂蚁般的人群切成慌乱扭曲的两段。蚁群意识到不对，纷纷丢下献给神明的贡品，想要从道路两边逃脱。
    可神明的怒吼自山巅传来，于是原本飞离了的大鸟又绕了回来，煽动着艳丽的羽翼，沿着山道一路上扬。
    接下来就是一场前所未有的混乱。
    虽然突如其来的挑衅来得快去得也快，但万神的欢宴到底是被打搅了。
    巨人的神明奥尔米尔十分不悦，甚至砸毁了半个王庭，于是丰收女神欧弥贝拉便许诺，她将降下祝福，欢宴必将如期举行。祂们的精灵盟友也答应给予帮助，表示可以勉为其难帮忙打扫一下从纯白之城通往王庭的石道，顺便搭救几个幸存的凡人——毕竟接下来全城的人类、下位的眷属都必须全力投入欢宴的准备中，能多几个人总归是好的。
    你就是这样悄无声息地混入了清扫的队伍之中。
    你并不擅长救人。你能做的只是带着干净的清水，擦亮袖中的匕首，予伤者一点舒缓的清甜，予将亡之人无痛的安宁——不死鸟眷属留下的死亡刻痕远非一般治疗术可以清除。
    你打算做完这一切就离开，不管你原本来到此处的目的是什么。
    虽然没有任何证据证明，此地刚刚发生的一切与你有关联，但当你面对满目的焦黑时，你还是感觉到了某种久违了的不适——遍地死气沉沉的黑色，死亡的颜色，看起来和总是萦绕在你身边的“厄运”十分相似。
    你其实不该来的。
    很早以前你就已经下定决心，远离人群，远离忙忙碌碌的、卑微的身影。这对彼此都好：
    他们太脆弱了，而你的身边很少有好事发生。
    所以，当你从树洞里挖到那两个家伙的时候，确确实实愣住了。
    黑不溜秋的两团。大的那团从挖出来开始就呻吟不断，除了点皮肉伤外，精神看起来相当不错，甚至还有功夫滚到你和另一团之间，警惕地拦着你。你忍不住想笑，而当你看到那一团小的时候，是真的笑了出来：
    原本洁净无瑕的美人儿像是从炉灰里扒拉出来的鸽子，从头到尾都灰扑扑的，不停地打着喷嚏，淡红色的眼中甚至因为难受有了某种湿意。
    你笑着伸出手去，想要帮他擦去鼻眼附近的脏污，可触手便是一片细密的冰凉坚硬。
    ——是鳞片。
    你笑容不变，手却停了下来。
    “先回家吧。”你对两人说，“先回去再说。”
    “可是……”矮人犹豫，“刚才有那边信使说，每家成人都要采集狩猎满两车的食物才能回城——不然在万神之宴后就得搬离。”
    你笑笑，示意他们等一会儿。
    然后等你再回来的时候，身后跟着一架还剩大半个的拖车，上面堆满了猎物，甚至还有一头漂亮的牡鹿，伤口都十分新鲜。
    “你是怎么办到的？”矮人惊呼，乌洛也朝你投来淡淡的、惊讶的眼神。
    你从指尖捻出一枚镀金的铁币，在他们面前晃了晃，半开玩笑地说：“怎么样？现在有兴趣了解一下我们伟大而尊贵的神明了吗？”
    “每天……都能有这么多吗？”矮人露出做梦般的神情
    “当然。”你告诉他。
    “……我再考虑考虑。”
    你转向乌洛，见他抿了抿唇。
    你挑眉：“你笑了？”
    他没有回答你，只是转开了脸去，像个普通的年轻人那样。
    ……
    矮人还是拒绝了。不过他对你的态度好了很多，甚至愿意收留你在他们家里住两天。虽然他嘟嘟嚷嚷地强调，你过了万神节就必须走，必须。
    你注意到他把你给父子两人的硬币都穿了个孔，一人一个挂脖子上。虽然他们藏得很好，但你还是在少年给你们端来果酒的时候，就着他弯腰的动作，看到了那单薄的亚麻衫下，一点因重物垂坠而凸起的痕迹。
    于是你笑了，没有恶意，但显然让矮人浑身不自在。
    “别想多，”他说，“乌洛说这是好东西——就算是吧，他从小就喜欢这些神神叨叨的东西……”
    你打断了他的嘟囔，问他：“那你现在信了吗？”
    矮人哼了一声，没说什么，只是示意乌洛摆桌子，上酒。
    你带来的猎物不仅足够应付万神之宴的需要，甚至还有多。矮人非常慷慨地让乌洛去烤了只山鸡，肚子里塞满了松子、浆果和香料，油光发亮。
    桌子就摆在临街的位置，因为空气好。
    昨天巨人的死对头大闹了一场之后，为了清除空气中的灰烬，精灵的王族想办法从神明那里借了一点力量，带来了一点小小的风暴。整晚的雨让城市的空气变得洁净如初，再也闻不见半点焦黑恶臭的气息。
    虽然这对人类街区来说并不是什么好事——雨水只会让没有铺设砖石的地面变得更加泥泞，让山间野兽的踪迹更难寻觅，而他们如果还想继续待在这里，获得神明的庇佑，就必须出去打猎，没有任何商量的余地。
    托你的福，矮人一家不必在风雨中遭受这种苦楚。他甚至还有心情和你一同倚靠着窗边小酌闲聊。
    乌洛没有上桌，只是抱了一只鸡翅，坐在离你们稍远的位置，一边小口地啃着，一边安静地望着你们。他不说话的时候，简直就像一只精致的人偶了，那种只该出现在洁净宏大的圣堂、或者铺着厚厚绒毯的展览室的华美人偶。
    可因为他手上这只冒油的鸡翅，他便与此间格外和谐了。
    当他那淡红色的眸子望向你们时，便仿佛微温的灯火，带着一点属于人间的温度。虽然只有一点，但确实是属于人间的。
    ——是你一直都喜欢的。