目光跟平儿一碰，平儿已经走了过来，惊奇地打量包袱里的东西：“哟，好多书啊，是小道长带的？”
    冯老爷子道：“他也没说是什么，只放在那里说给星河儿的，我也没看。”说着也走过来，看了几眼笑道：“原来是这些，真是有心了。”
    原来这几本书有《千字文》《千家诗》以及《声韵启蒙》等，底下还有些练字用的字帖。
    除此之外，竟还有一方砚台，一支笔。
    星河看着这沉甸甸的许多东西，心里明明是喜欢的，大概是太喜欢了，眼中竟有些发酸。
    暂时叫平儿把这些都拿回屋子里去，星河又去探过了老太太，却见老太太的脸色都比先前好多了，看的她越发放心。
    草草吃了中饭，星河便在炕上做那件袄子。
    她心无旁骛地做起来，进度极快，就是底下还缺些棉絮。
    星河担心李绝，一心要快点做好了，现去买棉花只怕来不及，便去取了一床小褥，拆开了线头，将里头的棉絮倒了出来。
    平儿看见了，又惊又笑：“姑娘，这是拆东墙补西墙啊，这褥子好不容易跟那件夹袄一块儿做的，袄子送了人，褥子又拆了，这幸而小道长是叫你做件薄袄子，倘若要盖道观，你还不把这房子的砖拆了给他呢。”
    星河啐了口：“少浑说了，你没听外公说他今儿情形不太好？也不知是不是穿的太少、害了病的缘故……”
    平儿也道：“他既然不舒服，还能来给咱们老太太针灸，倒是极有心了。对了姑娘，怎么还给了姑娘那些书呢？”
    那天晚上小道士来的事儿，星河瞒的密不透风，当下含糊其辞：“你都说了他有心，自然会想到咱们想不到的。再说，我看看书岂不好？”
    平儿笑道：“好好好，那当然好，至少不能辜负了小道长这片心呢。”
    渐渐黄昏，星河始终伏身缝纳，未免有些头晕，捏针的手都发颤了，便停了下来。
    她又去翻看李绝给的书，先看了会儿《千字文》，拿起来的时候，发现书脊上沾着点灰，忙吹了去，又用手擦了擦，却不像是寻常灰尘，倒像是香灰。
    星河没在意，磕磕绊绊，倒也认得一小半的字。
    又举着那块砚台，翻来覆去看了很久，凑到鼻子边上闻了闻，一股淡墨的香气，她心里大悦，忙叫平儿取水研磨，郑重其事地下地洗了手，准备练字。
    星河就如同是才开蒙的小学生，求知若渴，乐此不疲，晚上饭都没吃，平儿催着，只喝了一碗米汤。
    小道士给的字帖，她也描了有三四张，却也像模像样的。
    平儿见她疯魔似的，起初不敢打扰，只等老太太两个睡下了，平儿才悄悄地问星河：“姑娘别只管记着写字儿，今儿那位二爷，是怎么回事？”
    星河满心都缠在读书练字上，几乎把庾约给忘了。
    给平儿一提，手下抖了抖，便写坏了一个字。
    她很是惋惜，又有点懊恼，回头瞪了平儿一眼：“你不会等我写完了再问？”
    平儿笑道：“姑娘这样子，倒有点像是要去考状元了。”却又道：“说真的呢，那位二爷给的礼物，你不看看是什么？”
    星河提着笔，转头看了一眼炕头柜子上那放着的檀木匣子。
    人皆有好奇之心，星河当然也想知道这匣子里是什么，但下意识地，她竟有些不敢打开看。
    因为就算不看也能猜到此物贵重，她怕看了之后超乎自己的预计，那将怎么处置？
    当下只是摇了摇头。
    这天晚上，平儿醒了几次，都见灯火还亮着。
    油灯的幽微光线中，见星河一会儿练字，一会儿看书，倒果然是个要去考状元的样子。
    平儿怔怔地看了会儿，本想叫她睡，可又到底没有出声打扰。
    次日，星河打定主意哪儿也不去，专等李绝。
    昨晚上她练了很久，字迹总算是端正好看些了，至少不像是才提笔时候的生涩跟歪歪斜斜，她心里得意，想着若是小道士来看，应该不至于如何嘲笑。
    不料从早到中午，竟不见有人来。
    星河想到昨儿老爷子的话，心神不宁，恰老爷子从外回来，竟说道：“奇怪，今日韦家的法事，小道长竟不见人。也没来这里么？”
    星河一惊：“他不在韦家？”
    冯老爷子疑惑道：“是啊，那些道士还有抱怨的，说什么……小道长这两天不跟他们睡，饭也不一块吃之类的。对了，也有说他从前儿就有些病恹恹的。”
    平儿跟杨老太太在旁听的清楚，平儿忙问：“这是怎么回事，小道长又会去哪儿？”
    杨老太太也着急：“这冰天雪地的，不在韦家又在哪儿睡呢？饭可也怎么吃啊？都怪我老糊涂了，昨儿就看着他有些不对劲儿，就该把他留下在家里的！”
    星河的心一紧一揪的，又听了两人的话，更觉不安。
    默然无声回到屋里，只听外头老太太跟老爷子埋怨：“昨儿你怎么也不拦着？”
    老爷子道：“我只当他还有事，怎么敢拦？”
    老太太道：“那这会儿人不见了，你……你还不去找找？”
    冯老爷子跺跺脚，转身出了门。
    老爷子在城内转悠了一个时辰，也打听了不少相识，仍是毫无踪迹。
    按理说小道士那个样貌，那个打扮，如果出现在城内，是很容易找的，如今事情果然蹊跷。
    老爷子垂头丧气回到家里，杨老太太心焦：“要不然……咱们去报官吧？”
    “报什么官，小道长是吕祖殿的人，人家没报官，咱们去报像什么话？”
    “那、吕祖殿的道长们没去找？”
    冯老爷子叹气：“他们说了，小道长经常的来去无踪，他们都习惯了。”
    平儿却不服气，插嘴道：“我看他们就是懒的管，明知道小道士害了病，怎么说习惯呢？万一有个三长两短，或者晕倒在雪地里……那可是人命大事。这眼见又天黑了……”
    天果然更暗了下来。
    星河在里间，感觉身上一阵阵发凉。
    望着桌边那些整齐的书本，以及自己的练习册子，也许是一种说不清的直觉，她知道小道士一定出事了。
    拿起最上头的那本《千字文》，却见书页上还沾着一点灰，星河举手慢慢扫了去。
    突然她怔住，低头看向手指上的那一点灰渍，星河眼神变了变，蓦地起身：“平儿！”
    驿马县城很小，城内没有别的庙宇。
    只有一座简陋的关帝庙。
    距离冯家只有两条街，星河同冯老爷子、平儿一起到了的时候，关帝庙里已经上了灯。
    那幽淡的灯火在寒夜的风中瑟瑟发抖，照出关帝老爷正气端肃的样貌。
    庙里只有一个负责打扫上香的老庙祝，乡里乡亲的，自然也跟老爷子认识。
    见他们突然来了，那人诧异地迎出来：“哟，这不是老冯吗？这么晚了，是什么事？”
    冯老爷子看看星河，笑道：“老宋，我们来找个人。你有没有看见过一个小道士？”
    “小道士？”老庙祝诧异，然后跟听见奇闻似的笑着说：“这儿哪有什么小道士，你知道的，素日来上香的人都少，何况是道士……”
    这会儿星河跟平儿已经入内去了。
    门口处冯老爷子便跟那庙祝有一搭没一搭地说话，老庙祝碎碎念道：“我道士儿确实没见着，耗子倒是有不少，昨儿的贡果都少了好几个……”
    里间星河已经走到了桌边上，合掌拜了拜，正扫了眼那桌上的供果等物，又垂眸看着桌下那厚厚的幔子。
    正在此刻便听到那老庙祝的话，星河心头一震。
    她再无迟疑，当即俯身过去，将那幔帐一把掀了起来。
    幔帐底下，孤零零地，横卧着一个人。
    他微微蜷缩着身子，如描似画的双眼紧闭，一张脸如同冰雪色。
    生死不知。
    星河的心猛地揪紧：“李绝！”
    她来不及多想，俯身过去，抬手扶住他的肩头！
    而就在星河的手搭在李绝肩头的时候，小道士双眼微睁，突然闪电般出手。
    冰凉的一只手紧紧地掐住了星河的脖子。
    星河颈上一阵刺痛，她猝不及防，倒也顾不得害怕，只哑声叫道：“小道士……是我！”
    那只本来正雷霆万钧般收缩的手，突然颤了颤。
    李绝半睁不睁的双眼微微张开了些，眼神迷离不太清醒，却好像是拼命要看清眼前的人。
    朦朦胧胧中，他唇角一动：“姐……”
    含糊不清地叫了这声，那只掐住星河脖子的手颓然落下。
    他合了双眼，晕厥过去。
    第16章 患难见真情
    老庙祝吃了一惊，不晓得怎么会有个仙童似的小道长睡在关帝老爷脚下。
    幸亏冯老爷子跟着来了，老庙祝扶着，将小道士送到他背上，老爷子一路背着回家。
    杨老太太听见动静，颤巍巍迎了出来：“小仙长是怎么了？”
    星河道：“外婆别担心，是病了。”说着叫老爷子把李绝安置在自己房间外间、先前平儿睡的地方。
    老爷子将李绝小心放倒，星河摸了摸李绝的额头，竟是滚烫。
    平儿急忙出门去找大夫，冯老爷子却看出异样：“他的胳膊上是怎么了？”
    星河拉起他道袍，果然发现袍子上一抹深色。
    小心捏了捏，手指上黏黏的，竟是血。
    星河吓得站起来：“是怎么了？”
    老爷子上前把小道士的袍子解开，却见他身上还穿着星河的那件夹袄，只是胳膊上的雪色中衣袖子已然给血染红。
    星河睁大了双眼，不敢出声。
    老爷子把小道士的袖口向上撩起，蓦地也震了下，原来李绝胳膊上竟有一道颇深的伤痕，他是当过兵的，到底有些经验，立即看出这不是新伤，却一直没愈合好。
    星河只看了一眼就扭开头：“他说前几天不小心摔倒跌到了胳膊，怎么……竟伤的这么严重？”