惊呼声起伏不绝。
    包括雷坤在内，众人此时看来的眼神，有震惊，有迷惑，有羡慕，更普遍的，则是一点点无法遏制的忌妒。
    神剑有主？
    只有稍远处的俊美魔剑手奥菲，眉心却微微皱了起来。
    没有太过关切此事的魔剑士，在一旁，刚才却分明看到赤炎转身的动作十分僵硬；脸上的肌肉也没有松弛下来。
    最关键的，那原本澄澈纯挚的双眼，不知何时起，充斥了赤红的血光，犹如欲择人而噬的猛兽。
    突然间，随着一声嘶哑的暴吼，赤炎猛地挥动手中的血魔剑，朝站立最近的姬岗疾劈。
    姬岗大惊，抽身急退。
    但此剑太过出乎他的意料，随着赤炎的挥动，剑刃中爆发出深红色的血光，瞬间吞没了姬岗，让他魁梧的雄躯为之一滞。
    正如爆发时那样，血光在下一刻突然敛去。
    深红色的血魔剑剑锋在离姬岗眉心半尺处凝滞。一只修长有力的手掌伸了过来，三根手指捏住了血魔剑的剑尖。
    艾不知何时，掠过虚空，出现在了姬岗的身侧。
    血魔剑剑刃之上，光芒忽闪忽灭。整柄剑犹如一条深红色的长蛇，似在不停地扭曲挣扎，想要挣脱开来。但那三根细长的手指，看似不甚用力，却没有丝毫的松动。
    自拔出血魔剑之后，赤炎就陷入了可怕的梦魇之中。
    他仿佛觉得，自己正置身于地狱深处，周围是尸山血海，无尽的血红充斥着天地间每一寸空间。另有无数从未见过，超出人类所能想象的恶魔怪物，将他团团围住，想要冲上来，将自己撕成碎片。
    他只有拼命地挥动手中的长剑，做最后的挣扎。
    蓦然，一股凝聚着最深沉冰寒的杀气直直刺人他的意识深处，有如被临头泼了盆冰水般，赤炎猛地醒了过来。
    周围的景致回复原样，只是自己却跌坐在巨岩下方，而那柄血魔剑却不知如何来到了身前艾的手中，血光完全敛去，宛如一条温顺的小虫。
    “我，我，我失败了？我不配拥有这柄神剑。”
    赤炎低下头，喃喃道。
    艾伸手取过巨岩下方的剑鞘，将血魔剑纳还鞘内，抬手将剑连鞘扔了过来。赤炎下意识地接住。
    “你拔出了这柄剑。按当初所说的，你可以拥有这柄剑。”
    “不过，你还无法驾驭此剑。就这样背着吧，不要动用。你依然有恐惧，害怕，紧张，甚至兴奋等情绪。等你有一天完全没有了这些后，才是你真正拔出它的时候。”
    “不过，我只给你三个月的时间。如果三月后，你仍然无法做到这一点，那么，这柄剑就不是你能拥有的。”
    厄尔克斯少年混混噩噩地将长剑背在了身后，张口，斯斯艾艾：
    “我，我。。。”不知道要说些什么。
    抬头望向艾，却只发现艾并没有看向他，而是望向石壁的最上方，眼神有些迷离，像是若有所思地样子。
    手握上血魔剑的时候，艾不由自主地想起了当日，在遗落之殿，那两场惊世的决战前后，自己的疑惑以及心中一时的触动。
    莫名地，艾现在又有了这样的触动，仿佛什么东西，就在眼前，只需掀开那层薄纱，所有的真相，便就在眼前。
    艾就在这里，静坐了半个时辰，默默沉思。
    雷坤等人，不知道发生了什么，没有艾的吩咐，也团团围坐在艾的身侧。没有人离开或是说话。
    蓦然睁开眼。艾心下已经有了决断。
    如果说眼前面对的是两难的死局，那艾就用自己的方式，破开这个死局。
    而且，藉着刚才心灵一动的灵觉，他已经掌握到了破局的唯一方式。
    原地跃起，低声喝道：
    “都起来吧，准备好了，我们要干一票大的了。”
    眼光扫过周围十来个既兴奋又紧张的十七八个大汉，顿了顿，继续说道：
    “雷坤，你带着人留守，继续操练，不得松懈。”
    “奥菲，姬岗，赤炎；你们各自挑选实力最出色的两个人，跟着我，我们到云奚坝去。”
    十七日，神赐节前夜。
    神赐节是云奚一年中最重要的节日。
    据传，当年逃难来此的云奚先祖们，历尽艰辛，十不存一，最终翻越无穷雪山，来到这神话般的世外桃源时，为眼前不可思议的美景惊呆了；纷纷跪倒，感谢诸神，认为这片土地是诸神为他们的苦难感动，赐予他们的新的家园。
    这一天，由此被定为神赐节。
    每到此时，云奚住民，无论男女老幼，均会盛装出行，游行庆祝，以感谢并纪念神恩。
    这一天，也是云奚住民最容易实现愿望的一天，每个人在这天都会以帮助他人实现心愿为最大快乐；自然，少男少女们就此选择在这一天向心爱的人表白。
    夕阳已没。
    云奚坝中心依然是熙熙攘攘，人声鼎沸。
    坝子里的人，都趁着这节日的前夜，装饰整理，采购打扮；附件几个坝子的人，也按惯例连夜赶了过来，以参加明日盛大的庆典。
    云奚虽然已经不再是云奚人的云奚，但多年以来的习惯，却不会这么快就改变。
    今晚异常热闹的另外一个原因，也是因为纷拥而来的异乡淘金客们，要抓紧这最佳的时机，大赚一笔。
    按惯例，云奚人会将最好的衣饰展览出来，用最好的东西款待来客。这可是做生意的最好机会，而且云奚人在节日里不会说不。
    这里的东西，到了外面，哪一样不是罕见的珍宝？若是过了这个村，等笨蛋般的本地人熟悉行情，可就没有这个店了。
    坝子后方的高山，那片圣洁的宫殿处，又是另一番景象。
    原本云洛居住的前大殿，白玉宫殿依然壁立，清净如雪；但却灯火寥落，毫无人声，仿佛已被人遗忘，变得荒落寂寥。
    而后殿那里，灯火反而是从未有过的辉煌灿烂，远望去，如天上的仙宫。
    说是后殿，其实是云奚先祖们最初落足时修建的宫殿，风格和云洛居住的前殿迥异。
    前殿多是高大的玉柱撑起的穹顶，通透开阔，几乎没有围墙，和崖外的天地连成一片，只靠地势的高低形成自然错落的遮挡。
    而后殿，主要的建筑，便是那一幢四四方方，犹如堡垒般的巨大玉宫。
    这座玉宫，除了少量的门窗和望台角楼外，都被巨大的白玉石块堆叠砌封得严严实实。
    当年云奚先祖们除了将之用作休憩的地方外，更多地是想将其建成坚固的避难所，用于抵御想象中，帝国精锐武士的突袭骚扰。
    灿烂的灯火自微微透明的白玉石墙后透射出来，让整座宫殿如同水晶般晶莹夺目。
    自厚重的大门进入，便可发现，相比起宏伟高大的宫殿本身，殿内的通道却很是狭小，且曲折多变，像是无数细小的线，将殿内构成一个变幻难测的迷宫的样子。
    通道内，到处悬挂着各式的魔晶灯，照在雪白的玉墙上反射出来，明晃晃的一片。
    和魔晶灯相呼应的，则是随处可见的王宫护卫们。
    通道内，每隔数十步，所有的转弯角落，门口，都站立着几个身着甲胄，手提刀剑的精锐护卫，好像那个尼尔亲王把新设立的王宫护卫队全部放置在了这座玉宫内部似地。
    而且护卫们站立的位置也颇费了些思虑。每一队人，都至少处于相邻的两队人的视线范围之内。互相照应，监督。
    通过这样的锁链关系，整座殿内的护卫们，像是织成了一张相互关联的巨网。任何人，除非化成清风，或是能一瞬间杀死殿内的所有护卫，理论上，都不可能不惊动护卫，无声无息地潜入进来。
    袅袅的靴声传来。
    一名身穿紫色长裙，脸覆轻纱的女子在四名精锐王宫护卫的随侍下，自廊道那方走来。
    一行人穿过曲折的通道，直到殿中，一扇拱形的玉门前。
    门前站着两个骑士，身穿暗银色的轻甲，在灯光下隐隐闪烁着七彩的光辉。
    赫然是圣骑士。
    女子走上前，微蹲身行礼。圣骑士亦点头回礼，道：
    “原来是克伦斯长公主殿下，来见亲王大人么，请进。”
    撤步让开大门，女子独身一人走人门后，随来的四名护卫却留在了门外，并未随之入内。