四个丫鬟吓得大哭，而廖青儿惊怒之余又继续跟高绝交涉，让对方不要将自己押回京城，改为护送自己去扬州，而酬劳方面绝对好商量，廖青儿举起三根胖乎乎的手指，保证说，她比兄长出手大方得多。
    此次长白山之行，廖青儿不只找到了人参鹿茸龟板兽骨等中药材的便宜货源，还跟陆风镖局商议妥了商道的路线和价目，不过由于京城的药材市场已经饱和，所以她选择的第一销货目标是繁华程度仅次于京城的扬州。眼下万事俱备只欠东风，她要去的地方是扬州啊扬州，不是京城！
    可是高绝根本不理会她的利诱，自顾自地牵着这一长串木耳往山下走，只要把这些东西交给山猫，那十五坛酒就到手了。
    他的步伐又大，走的又快，尽管一般而言下山比上山轻松许多，他还是将这五个少女拖得踉踉跄跄，东倒西歪，甲乙丙丁想哭又不敢哭，一开始还以为这个黑衣人是个救她们于危难的江湖大侠，没想到竟然是个不懂怜香惜玉的人贩子！
    就这样，原本五个少女要花大半天时间才能爬下山的路程，在高绝的高压政策下只一个时辰就下了山，回到了冬瓜镇。高绝牵着绳子走回自己下榻的松香客栈，将手中的绳子拴在客栈门口拴马的立柱上，又当着这一主四仆的面，一脚剁碎了地上的青石板以示威胁，告诉她们逃跑之类的事最好连想都不要想。而后，高绝进店要了一桌酒菜，打算吃完就趁夜赶路，尽快赶回京城。
    “客官，请问你是不是叫高审心啊？”一个风尘仆仆的年轻人走进客栈，只往大堂上看了两眼就径直朝高绝走过来，说道，“我是长念信局的信使，这里有一封书信要托寄给一位身穿黑衫的高审心高客官。”
    高审心是高绝行走江湖时的化名，锦衣卫内部传信时也常用这个名字叫他，于是他签收了这封信件，读过之后，高绝略作思索，然后又匆匆吃了些酒菜，与柜台上结了帐就出店去了。甫一出门，他就瞧见有个穿一身月白衫子少年正给那五个人松绑，立时喝止道：“住手，不许动这些人！走开！”
    少年惊然回头，发现胖女孩口中的“大恶人”到了，立刻不服气地说道：“你一个大男人如此虐待五名弱女子，真是给所有的男人丢脸！”
    高绝懒得跟这看上去一副书生打扮的少年计较，走过去检查了绑缚那五人的绳结，然后牵起来就去驿马站雇车。廖青儿圆溜溜的眼睛里泪光闪动，回头向少年依依作别道：“小兄弟，相逢即是有缘，虽然你没能救得了我们，不过还是要谢谢你……这个人很凶悍，很不讲理的，小女子劝你还是不要插手此事了！”
    本来还不是特别激动的少年闻言后，立刻冲上前挡住他们的去路，慨然道：“凡事都辩不过一个‘理’字，这些女子所犯何罪，今日你说出道理还自罢了，倘或讲不出道理，我就要拉你去见官分说明白！”
    高绝听他话语之间文绉绉的腔调，显见是个酸文人，讲理？这世上讲不出道理的事多了去了！高绝当即冷哼一声，绕过对方继续走路，而那少年急眼了，直接扑上来英雄救美，要去抢夺高绝手中的绳头。高绝见他如此找死，也不欲再做退让，正打算给他点颜色瞧瞧的时候，旁边突然有人大声喝道：“白及，你速速住手！”
    高绝转头，见是个一身棕红长袍，披一件同色大氅的中年男子，这男子上来作揖笑道：“这位侠士请见谅，在下罗某，带犬子来雪山采风游玩，才一会儿工夫不见他就自己跑出来闯祸，真是抱歉。还望侠士手下留情，让我将他带回家好好训教！”
    所谓伸手不打笑脸人，高绝哼了一声，点头示意对方将他儿子带走。于是中年男子赔笑上前，软硬兼施地弄走了那个满心不情愿的少年。
    待那对父子走远后，高绝冷冷看着垮着一张小脸的廖青儿，告诉她说：“女人，你听好，你不必再设法逃走了，你不是说想去扬州么，我会把你送去扬州。”看到少女圆圆的脸上露出不可置信的表情，高绝详细地解释道，“刚才我收到了你兄长的传信，说在你房中发现了诸多关于扬州市井百态的书册和扬州地图，他猜到你要去扬州倒卖药材，因此让我直接送你去扬州，免得你到了家之后又伺机出逃。”
    “送我去扬州？我哥他会这么好？”廖青儿狐疑道，“不会有什么附加条件吧？”
    高绝点头说：“没错，廖之远在信中说，你到扬州之后必须住进你们姑妈家中，也就是关府，同时还要和关家的小姐一起进澄煦书院读书。”
    “澄煦书院？”廖青儿甩一甩脑后的马尾，笑道，“就是那个传说中的‘大明第一贵族男女相亲会所’？听说还要经过考试才能入会，我哥知道我软笔书法不行，那他一定是帮我弄到vip免试卡喽？去就去，反正本小姐现在也是白富美了，正好去找一个高富帅！”
    高绝听得稀里糊涂，不过总算能听明白她已经答应了去念澄煦，也就是说，只要自己把她送到扬州就算完成了任务，于是，他跟她提了廖之远在信中开出的最新报酬是“二十坛美味酒”，且须在到达扬州之后的三个月内交清，廖青儿听后很痛快地答应了。当然，廖之远在信中还提到日后另有“一份神秘礼物”相赠，高绝对此并未放在心上，因为山猫的话只能相信一成以下，眼前这个被山猫形容为“貌美如花”的小胖妞不就是最好的例子么。
    双方协商妥当之后，高绝就牵着这一串女子去驿马站雇了一辆马车，然后连夜驾着车奔赴扬州了。
    ※※※
    夜风萧瑟，带过庭前的几朵花叶，也带起了花园中那女子的飘飘衣袂，将她的满头青丝散乱地蒙在脸上，状若幽鬼。
    自从刚才下定了刺杀宁渊的决心后，何当归就先支开了小游，让他去大殿向老太太报个平安，而后她独自一个人回花园找宁渊，在路上不断在心中温习着人体的几大最脆弱的能一击毙命的死穴，以及各种可以取人性命的银针刺穴手法。
    现在想来，她虽然为朱权打理伍樱阁的暗杀事务，间接夺了不少人的性命，可是她却不曾亲自动手杀过人，更遑论用她一双医者的手和救命的银针去染血杀人了……然而她拼着弄脏自己这双手，也绝不后悔杀死那个恶魔。她相信，只要他一死，那么自己前世的噩梦就会随之结束，而未来的十几年间的名利场上少了他在幕后兴风作浪，天下也会太平得多！
    之所以不用刀剑杀他，是因为她没有把握能一击毙命，于她想来，不管朱权有多么伤病虚弱，拿刀剑去杀他都是很难成功的，有道是“狡兔三窟”，像朱权那样的奸狡之徒一定会有紧急的保命手段，就像那个突然逃遁的面具人一样。自己只有打着为他治伤的名义，出其不意攻其不备，用银针扎入他的死穴才是上上策……
    这样想着的时候，她衣袖下的双手慢慢地握掌成拳，渐渐止住了自从发现了那人真实身份之后，就一直无法中断的颤抖。闭上眼做了两个深呼吸，不用怕，不要慌张，她一定可以办到的！只要有了以正义和复仇为名的正当理由，任何人都可以获得夺走他人性命的勇气……因果轮回，前世债今生偿，就让那个恶魔去地狱为她的三个孩子忏悔吧……咦，他的人呢？
    何当归寻遍了整个花园，却找不到她想要杀的那个人，于是魔怔一般站在花园中发呆，心中恨得发狂直欲杀人的情怀渐渐淡了下去，开始犹豫地拿不定主意，那人已经离开了，她还要追去听竹院里杀他吗？她真的要杀死，这一世里两次救过自己性命的少年时期的朱权吗？她欲将这个未来的一代枭雄扼杀在摇篮中，真的是正义跟正确的决定吗？
    何当归漫无目的的在黑夜里乱走，心中时而迟疑，时而激愤，时而蠢蠢欲动，倘若不趁现在向他索命，以后就不会再有这样的良机。可是，上一世负了她的那个三十三岁的朱权，早已被远远的抛弃在时空洪荒的深处，如今的这个朱权什么都没对她做过，她真的要把他当成发泄仇恨的出口，向他索回上一世的几笔血债吗？
    “哈哈！何小姐，真是巧啊，你也是来月下散步的吗？”
    “何小姐在月亮下一走，那就是一位月光仙子；在花园里一转，那就是一位花仙子，哈哈！”
    何当归停住脚步，看向这一对叫做风言风语的小厮，心头发出一声冷笑，原来朱权跟漕帮少主风扬，竟然是好得一直勾肩搭背的关系，难怪！呵呵！
    难怪上一世自己的那些构思提案在朱权那儿被否决，转头却在漕帮的利场生意中见着跟自己想法如出一辙的构架和策略！原来身为商业八爪鱼的漕帮，所谓的“江湖第一大派”竟是这样来的！朱权把自己利用的如此彻底，却又对自己毫不信任，他究竟瞒了自己多少事？原来自己自以为对他的透彻了解和种种深情付出，都不过是自己给自己编织的一个皂角泡般的幻梦，经不起针尖轻轻一戳！
    “你家公子和宁公子去哪儿了？”何当归唇角噙着笑，问，“刚才还在花园里看见宁公子，怎么一眨眼就不见了？我瞧着他的伤势不轻呢，是觅地疗伤去了吗？”
    风言搓一搓手，笑道：“可能是去睡觉了吧，呵呵别管他了！何小姐呀，我们有个事想跟你解释一下。”
    “有事跟我解释？”何当归负手而立，“说吧。”
    风语挠一挠头说：“就是之前在角门，何小姐你不是瞧见我跟凌妙艺凌小姐说话，还递给她一个包袱吗？其实事情是这样子的，这凌妙艺是我家少主的师妹，这一次她孤身来到扬州——”
    风言适时地接口说道：“据说是为爱走天涯，追着她的心上人来的扬州，啧啧，真是令人敬佩。不过她这一次是偷偷离家出走的，身边银子带的少，到了扬州之后又遇到了小贼，盗走了她的包袱和钱袋，以致于让她没钱吃饭，露宿街头，朝不保夕——”
    “啧啧，真是可怜啊！”风语又接着说，“所以有一天，当她又冷又饿在罗府后门等着讨馒头的时候，刚巧遇着了我们两个。因为她是我们少主的师妹嘛，所以也认得我们两个，所以就跑过来抓住我们，一把鼻涕一把泪的讲述了她的悲惨遭遇，真是闻者伤心见者流泪，听得我二人都为她鞠了二把同情泪——”
    风言用衣袖拭一拭眼角，叹气道：“后来她提出向我们借钱，我二人被她的故事感动，于是就答应借钱给她——”
    “所以何小姐，其实今天下午你看到的那一幕，就是我正在借钱给凌妙艺！”风语有些紧张地看着何当归，干笑道，“所以请你不要误会，也千万不要将此事讲出去，拜托拜托啦！”
    “我们知道你一定很奇怪，为什么不能将此事讲出去，哈哈！”风言也干巴巴地笑道，“何小姐你想啊，凌小姐的壮举虽然既令人敬佩又令人同情，不过为了一个男人离家出走，背井离乡，还跑到扬州来报考什么澄煦书院，传出去对她的闺誉总是大大不利嘛，哈哈！何小姐你一看上去就是个好人，所以，拜托你帮凌小姐保守这个秘密好不好？”
    风语总结道：“反正你就当从来没见过我拿包袱给她这回事，最重要的是，以后你再见到了凌小姐的时候，千万不要跟她提起关于我家少主，以及宁公子的任何事，好不好？你就全当做不认识我们四个，好不好？”
    “原来事情是这样。”何当归微笑着点点头，抬眸瞧向这二人，指出他们话中的漏洞，“凌小姐是你们少主的师妹？武当什么时候也收女弟子了，我竟不知。”