自己已回罗家的事，耳聪目明的老太太能第一时间知道，这没什么好奇怪的，何当归只是奇怪，什么客人要引去偏僻敞亮的听竹院，还能得老太太之外孙女儿前去抚琴怡情？再联系到之前蝉衣说来福寿园报信儿时，被几尊门神拦在外面，什么样的客人去别人家里做客，还要带着门神？实在耐人寻味。
    这时候，来叫她的蒲公英再次催道：“听竹院那边儿连琴都摆给好了，就缺一个弹琴的人了，老太太等得可着急呢，三小姐你不论会不会弹，都勉强去充个数吧。”
    何当归心道，去就去，看看是哪路神仙下凡，当下颔首让蒲公英带路。行在路上，才开始琢磨刚刚绩姑娘提到的老太太的话，“没指望家里个个都进皇家的门儿，能有个琼姐儿，就是罗家祖上有灵了。”看来真叫自己猜中了，瞎猫碰上死耗子，自己只是吐了一下漱口水，偏巧就撞上了两个给皇长孙物色女人的太监，自己又把死耗子丢到罗白琼头上，才有了罗家的当头鸿运和“祖上有灵”。
    嗬！罗家这些天里真热闹呀，除了彭时彭渐，如今又来了贵客，既尊贵又神秘的客人光临罗家小庙，会是谁呢？
    “啊呀！”身侧的蒲公英忽而叫了一嗓子，吓了何当归一跳，偏头去看时，见是蒲公英别在胸前的绸帕飞走了，在几步之遥的半空之中晃晃悠悠的，诡异地往前滑翔着。蒲公英略作犹豫，几步追上去，可等她追上去之后，那帕子又很不听话地往另一个方向飘走了。如此往复几回，蒲公英越追，那帕子越跑，最后两者都走上别的路径，转眼不见了人。
    何当归原地站了站，对这个小插曲不以为然，正要继续往听竹院去，却见迎面走来一位三十上下的美妇，大幅度地扭动腰身向她走过来，满头的钗环叮当作响。何当归略感诧异，敛低眉眼，低低福下身去，请安说：“女儿拜见干娘，干娘这是往哪里去？”
    这中年美妇不是别人，而是三老爷罗川柏的填房妻子梁氏，跟这家里一向不搭调的另类存在，虽然是老太太亲子的媳妇，不过跟老太太和家里人都不大来往。孙氏让出掌家之权后，老太太还曾属意过梁氏，可梁氏自己不热心，最后老太太无人可用，只好暂时把当家钥匙给了大孙媳董氏，只等二儿子罗川谷再有了贤妻，再将当家权还给二房。
    而且因为罗川芎不在罗家住，何当归又年幼乏人管束，才由汤嬷嬷撮合着二人认了个干娘干女儿的关系。不过二人显然都不认可这个关系，就是旁人瞧着，也是不像，渐渐就少有人提起这档子事了。
    梁氏抓着帕子擦擦汗，笑道：“乖女儿你往哪里去？好些日子没见着你，可把你娘我给想死了！”
    何当归闻言一呆，上下打量梁氏的精神状况是否正常。好些日子没见她，怎么给人感觉怪怪的？她迟疑道：“我要往听竹院去，老祖宗等我呢，那我就不多耽搁了，干娘你忙去吧，女儿告退。”
    梁氏摇首笑道：“好女儿你说哪里话哉，娘又没别的闺女儿子，房里的老头子也是个没骨头的鱼，伺候得老娘不爽利，有什么可忙的？今天可容易抓着了你，走！陪娘逛花园去！”
    何当归大为疑惑，梁氏虽然会些武艺，跟闺阁妇人有一定差别，可到底也是名门出身，什么时候说话这么粗鄙了？再仔细瞧两眼梁氏的笑脸，最后将目光定格在她的眼睛上，慢慢问：“干娘，几日不见，你的个头儿好像抽高了两分，莫不是过年吃了什么好东西，能不能给我两个尝尝？”
    梁氏不语，笑目看着何当归。二人对视一刻，何当归心中熟悉的感觉更强烈了，而梁氏笑言一句：“好女儿，你的脸能变这么白皙，老娘可为你操了不少心，一桶一桶的香汤烧开了给你，你都不知道孝敬孝敬俺。”
    “柏炀柏？！”何当归蹙眉，“真的是你？你真是好事多为，不扮道士又扮起妇人来，你易容成梁氏做什么？不怕跟真正的梁氏撞上吗？你怎么就认准一个罗家作怪了？”
    梁氏摇头叹气：“作怪？老娘全是为了女儿你，你还不领情，桑心！好桑心！”
    何当归不耐烦地说：“别说这些有的没的了，你到底在打着什么主意？我喜欢跟打开天窗说亮话的人打交道。”
    “好啊，老夫也想跟你说一回敞亮话。”柏炀柏立刻恢复了真声，“俺近日夜观天象，扬州将有大事要发生，而且红芒星动，吉凶难辨，让俺甚为忧心。想跟你说话排遣排遣，却一直没找到你，原本以为没戏了，没想到最后关头遇着你，也是天意该着那东西是你我的。”
    何当归看着一向目下无尘的梁氏动嘴，说出的话却是柏炀柏的声音，心中别扭得紧，皱眉说道：“想聊天，就去桃夭院等我，我现在要去见老太太，工夫耽搁不得。”
    柏炀柏没想到自己如此这般的铺垫一番，全然得不到何当归的关注，不禁气恼，张口抛出更大的诱饵：“《长生录》你听说过吗？知道这次武林大会的标靶是什么吗？锦衣卫和武林各道打破头要抢的东西，你没有兴趣吗？”
    何当归仍面上淡淡的，拿腔道：“世上的好东西太多了，我若是样样都感兴趣，现在早就被欲望撑破了。柏炀柏，从前我的欲望比你更盛，野心也比你更大，我还想混个体面的郡主当当，坐府召个郡马呢；我还想赚满满一仓库的黄金，变成比漕帮更有权势的商人，比关府田更多的地主呢；我还想当个高来高去的高手，将宵小之徒踩在脚下呢！”玉容微波，似笑非笑地说，“我日日夜夜都揣着我的野心，里面蠢蠢欲动，却又要故作平静，这样的日子并未让我感受到宁静和幸福。而如今，我只想过我的日子，只想做一个平凡的何当归。”
    柏炀柏沉默一下说：“你爱上孟瑄了是吧，你知道他的秘密吗？”
    何当归听他此话有怪，于是反问：“你知道孟瑄什么秘密？”难不成，柏炀柏也知道孟瑄两世为人的秘密。
    柏炀柏一字一顿地告诉她：“孟瑄今年十六明年十七后年十八，这三年里，他都有克妻的煞星命格，你跟他在一起将会非常辛苦。而你却是旺夫相，你旺他，他克你，这样的八字对起来，当夫妻也不是不可以，但前提是，你得当他的正室妻子，而且不能有侧室妻子妨碍，你得在嫁给他的三个月内将他所有女人都打压成妾，还得登上正妻位。”
    何当归经他这么一说，倒想起不久前师父孟兮曾说过，孟瑄小时候克亲，就请了柏炀柏给镶星改命，将“克亲”的那一部分挪到“克妻”上了。柏炀柏说的孟瑄的秘密，原来是这个，他应该不知孟瑄的秘密。至于孟瑄只有三年克妻，而非一生克妻，这个师父却不曾提起。
    “假如我能办到你所说之事，那我是否就能不被孟瑄所克能免除厄运呢？”何当归觉得自己越来越肖似一名普通妇人了，爱做些求神问卜的事，专问家宅和丈夫。
    柏炀柏掐着手指算了一回，点头说：“丫头，你嫁给他三个月之内，一要当他的正室，二要将他的其他侧妻削成妾，并设法给他凑足七个小妾，将那七人拿捏在手中，你就不会再受孟瑄命硬干扰了，就能过上你想过的安稳日子了。”
    “你在胡说些什么？”何当归甚感纳闷，“给孟瑄纳七个妾？亏你说得出口！我给你纳七名小妾伺候你好不好？”
    柏炀柏还是一本正经地说：“你与孟瑄结合后，他就正式开始克你了，你会变得非常之倒霉，吃果子吃到虫眼，喝水喝到鼻子眼，到时你就能体会到了。不过假如你按我说的方法做，保证你灾消难满，跟孟瑄过得快活似神仙，将七名小妾踩在脚下！据我推测，孟瑄此生，前后大约会给他命定的妻子带来八劫，假如你就是他命里的那个人，第一劫你是避无可避的，非得尝点儿苦头不可，而第二第三乃至后面的劫难，你就从中脱出来了。我给你生的这个法子，叫做‘七星拱月阵’，她们七个托起你一个，一人受一劫难，最后全没好下场，岂不妙哉！”
    何当归默默听完，蹦出一句：“亏你还是个出家人，真不知你这样的心肠怎么能被尊为道圣。”
    “贫道普济众生呀。”柏炀柏眨巴眼睛，“丫头你也是众生，贫道如此为你设身处地的着想，你都不感激我吗？”
    “那七个人会死吗？”何当归问。
    “贪心追逐不属于她们的东西，遭报应也是活该！”柏炀柏用梁氏的脸孔狰狞地说道，“管她去呢！女人就要狠，不狠地位就不稳！”
    “除此之外，难道别无他法吗？”何当归虚心求教道，“我认定孟瑄是良人，柏公你神机妙算，别再逗我开心了，给信女指一条明路吧。他日若是灵应，你要多少金银我都不吝啬给予。”
    柏炀柏摊手：“老夫已经够正经够坦白的了，我说的就是最好的办法。要是你心肠太软下不了手，或者对自己的头脑没什么信心，那老夫只好建议你，等三年之后再嫁给孟瑄，到时他‘克妻’的命盘也轮转过去了，就算有八劫，也将他的妻妾克得差不多了，到时你再嫁进孟家，会比现在保险一点，俺觉得。”
    何当归面上笼了忧郁的气质，讷讷问：“真的要给孟瑄凑足七个妾，还要跟她们共分一个夫君吗？”
    “傻呀你。”柏炀柏敲她脑门，“名义上就行，名义上承认一段时间，孟瑄不是迷你迷得神魂颠倒的，眼里哪还有别人？就算人数没凑够，你把孟瑄身边看着不大顺眼的丫鬟也拉来充数，到时俺赠你一张一百两银子的花笺纸，你将七人姓名与生辰誊写在上面，‘七星拱月阵’就算做成了。你也不用专门去陷害谁，或者拿刀子捅谁，只要一心一意讨好孟瑄和他娘，用最快的速度爬到七奶奶位上，你就一步步走向安全，一步步远离危险了。”
    “那……我的第一劫是什么？”何当归想试试他说的跟孟兮一样不一样。
    柏炀柏摇头：“这个要等你跟孟瑄睡过了再算，现在哪算得准呀。怎么样？我够不够朋友，够不够义气，够不够诚意？你该不该帮我一个忙？”
    “什么忙？”早就知道柏炀柏才是天生的商人，比她更会算计。
    “如今扬州群英荟萃，成千上万双眼睛都落在一处，扬州城西兔儿镇南的十八山岗出土的《长生录之下卷》。”柏炀柏笑道，“贫道也想要那样东西，可光靠我早就拿不到，得请你帮一回忙。”
    “我能做什么？”何当归疑惑，“我弱得超乎你的想象。”
    “除你之外，天下无第二人能办到。”
    第十卷 明肌雪色