十日后的京师，拨云见日，天气看似不错。
    “奉天承运，皇帝制曰，陵成卫统帅黄琪，自朕即位起，便任陵成卫统领大将军一职，在任期间，勤勤恳恳，事事躬亲，于朕忠心不二，然国家泰然，远消金戈铁马，而卿仍供职于此，朕心不忍，着即退去尔统帅一职，封为忠勇伯，赐洛阳府邸一座，白银五千两，回去好生修养罢。钦此！”
    褚裕宣读完圣旨，便将圣旨双手握住递了过去，跪着的黄琪面色不善，嘴角一瘪，站了起来。
    “黄将军，还没谢恩呢。”褚裕提醒他。
    黄琪不以为是，一把夺过褚裕手上的圣旨。
    “您……这……”褚裕十分惶恐，左右不是。
    黄琪用看猴一样的眼神，看着惊慌的褚裕，又掂了掂手中明黄色的圣旨，傲慢道：“你说说，陛下他这不是让末将我滚出京城么。”
    褚裕紧张，赔笑道：“陛下是念您劳苦功高，体谅……”
    “少它妈给我废话！”黄琪破口大骂，迈近步子理直气壮，“老子们刚从前线回来，他就给老子来这招，像话嘛，这天下哪有这样的皇帝？！”
    越发强势的黄琪咄咄逼人，唾沫横飞到褚裕脸上，褚裕强装镇定，弱声反问：“黄……黄将军，这旨……你到底是接还是不接了？”
    黄琪闻言，看了眼手中的圣旨，“接不接？哼。”他阴鸷一笑，只听得蚕丝拉裂之声，一张号令百万的圣旨，瞬息被撕成两半。
    “你……你放肆！”褚裕大为震惊，他指着黄琪怒不敢言，“你这是欺君之罪……”
    “欺君？”黄琪好笑，他回头看了看，“陛下不讲道理，本将得帮他改错啊，有道是法不责众，叫我交出兵权，你也得问问我身后这帮兄弟同不同意啊？”
    他说完，振臂一呼，身后的陵成卫将士个个挺了出来，高呼不满：“陛下凭什么要让我们黄将军交出兵权？！”
    “我们黄将军不顾自身安危，赈灾的时候都是跑头一个，这样的将军哪里找！”
    “就是就是，不能让黄将军走！”
    …………
    士兵们为黄琪打抱不平的声音一浪高过一浪，望着一个个胡子拉碴的模样，再看看他们腰间明晃晃的佩剑，褚裕心里发毛，不寒而栗，赶忙跑了。
    “哈哈哈……”黄琪见状，自然志得意满，好不嚣张。
    此刻，宣室。
    “解去黄琪兵权，黄晋再怎么位高权重，也便蹦跶不了几天了。”艾楷贤捧茶，神色悠然。
    而下面的安焕面色凝重，“陛下不觉得这过程，太过简单吗？”
    “你想多了。”艾楷贤放下茶盏，“朕的旨意，所到之处，焉敢不从？况且……”
    “陛下！”正说话间，褚裕哭喊着跑了进来，一把跪倒在地。
    艾楷贤看去，褚裕手边，撕碎残破的圣旨，直愣愣地刺入了他的眼帘。
    “陛下！您不知道，奴才受了那黄琪多大的羞辱……不，那黄琪哪是在羞辱奴才，分明是在羞辱您啊，您知道那黄琪做了什么嘛，他居然……”
    适时，安焕打住了褚裕，褚裕一愣，遂抬头看向皇帝。
    艾楷贤显然已没有了之前那番谈笑风生的悠然自得，他虽没有发话，但见得胸口起伏，嘴唇微微颤抖，龙目隐怒，怕是要迸出火花。
    “你先退下吧。”安焕吩咐褚裕。
    “是……”褚裕声音压低了不少，偷瞄了艾楷贤一眼，便迅速退出。
    安焕想说什么，但见艾楷贤双拳紧握的样子，便转身想退下了。
    “调动五千琅犇军，严密监视陵成卫军营的一举一动，如有异常，先斩后奏。”艾楷贤的声音穿透且颤抖，咬牙之恨，不显自现。
    安焕一惊，琅犇军，素来是大和最精锐的武器，以一敌十，是沙场上御敌制胜的法宝。现在艾楷贤如此做，对此事的重视程度自然不言而喻。
    “是。”安焕应下，离去。
    待众人皆去之后，艾楷贤重重地向御案捶去，眼睛暴出血丝，唇齿出血，怒火中烧。
    中午，黄琪回到府中，笑眯眯地去见黄晋。
    “爹，我都照您说的去做了，果真不假，那褚裕夹着尾巴逃了，狼狈至极！”黄琪兴奋地叙述着他今日的英勇表现。
    黄晋刚要开口，一个仆人便赶了进来，附耳言语了几句。黄晋面不改色，赏了这人一些银两，便让他退下了。
    “爹，怎么啦？”黄琪问道。
    “宫里消息，陛下在宣室昏了过去。”黄晋拿起茶杯，“怕是气急攻心咯。”
    “哈哈哈，叫他不尊着您。”黄琪开心。
    “嗯，可不，调了五千琅犇军，在你的军营外面围了一圈。”黄晋又说道。
    “什么！”黄琪一下子跳了起来，“琅犇军？！”
    喝完一口茶，黄晋叹了口气，望其子言：“你先退下吧。”
    “可……可是……”
    “你放心，老夫自有办法保我黄家周全，你，该干嘛干嘛去吧。”
    “可……哦。”黄琪有些不甘，但见其父严厉的眼神，便只好退下了。
    时间，会在午时为阳光停留，秋风无味，花香淡然。看着今日这般龙争虎斗的景象，黄晋颇有感慨，他想起了刚见艾楷贤的时候。
    “您根本不是在畏惧钟后，您比谁都要恨她。”望着口口声声嚷着小命朝不保夕、只求在酒色中快活度世的十六岁楷贤，黄晋直戳要害，“您是恨没有权力，没有伙伴帮您，您心里早就想把那高高在上的钟采，剥皮食骨了。”
    腥言血语，刺穿了被迫麻痹的神经，传达到了楷贤的脑中，艾楷贤脸上挂着的嘻嘻哈哈，骤然退去，瞬间严肃。
    “你就不怕，我把你这番话，告诉朝廷？”艾楷贤反问黄晋。
    黄晋眉间轻挑：“若此，无人再帮您。”
    艾楷贤陷入沉思，黄晋看出其所想，继而说道：“话既出，微臣亦无退路，唯有与君共进退。”
    “好！”艾楷贤焕然，他立刻起身，郑重行礼，“今后大业，全靠黄先生鼎力相助。老师在上，受学生一拜！”
    “诶，殿下使不得。”黄晋赶忙扶起其。
    三月桃花，烈日酷暑，暴雨磅礴……无数个昼夜，师生二人在密室相谈甚欢，黄晋能感受到艾楷贤的迫切与渴望，眼前这个年轻人，像一盏永不熄灭的蜡烛，活力四射，竭其所有以达心中之光明。
    …………
    “哼。”想到这里，黄晋自嘲起来，他不禁感慨此一时彼一时的时过境迁，昔日那个生机勃勃的少年，俨然已成一代君王。
    “皇帝，是点头与问责的存在，而不是用来出谋划策的。”他摇摇头，遂展开一页白纸，提笔沾墨，如是写道：
    “启奏陛下，犬子黄琪，粗鄙之人，目无尊卑，口无遮拦，情绪之下，未免以下犯上，不慎撕毁圣旨，酿成大祸，还请陛下体谅其忠纯之心。陵成卫赈灾有功，臣身为大和宰相，为公计之，置换统帅，实不可行，臣建议，陵成卫可减员五千，以安朝廷。家之兴旺，人和一气；国之昌盛，君臣一体，老臣北望，叩拜再三，恭请陛下圣安。”
    奏折到了龙吟殿，艾楷贤读罢，靠着垫子，闭了下眼。
    “陛下，有哪里不舒服么？”褚裕担心道。
    “传旨。”艾楷贤有气无力的声音，“削去陵成卫五千兵马。”
    “啊……可……”褚裕害怕，他想起了被黄琪恐吓的时候。
    艾楷贤瞥了他一眼，斥道：“还不快滚去办！”
    “是！是！”
    转眼，日渐移落，持续已久的帝相之争暂告一段落，黄晋之党羽对黄晋的让步心存疑惑，而支持皇帝的臣子也对艾楷贤的退让表示不解。
    次日清晨，文枢阁，阔别已久，涂振的日程也回到正轨。
    “小崽子，你说说你不在的这几天，都没人陪老夫唠嗑。”张谙向涂振埋怨。
    涂振赔笑：“阁老，都是下官的错，您瞧，我这不赶回来了嘛，今天您想聊多久，我就陪您聊多久。”
    “这可是你说的！”老顽童很是满意。
    待清扫的宫人退下，张谙谈道：“昨日陵成卫裁军之事，可听说了？”
    涂振点头：“听说了。”
    “陵成卫一共才三万人，五千裁员，不是个小数目了。”张谙将桌上的镇纸石压好，“你说黄晋他，为何如此啊？”
    涂振一思，对曰：“黄晋老谋深算，想必他也知道纵使陵成卫整个军队与陛下为敌，在琅犇军面前，终究是不堪一击。如此，裁多裁少，也不重要了。”
    “嗯，一语中的。”
    涂振虽然正答，却心存疑惑：“阁老，下官有一事不解，您说陛下为何也选择让步？琅犇军骁勇天下皆知，黄琪如此欺主，陛下一声令下，荡平异类，岂不省事？”
    闻涂振所问，张谙停下手中事，捋了捋胡须，沧老的脸庞抬首而望，像是看破了一切世事：“战事起，死的是陛下的军队，不是黄琪的士兵，害的是大和的臣民，不是黄晋的朋党。”
    “是下官考虑不周……”涂振听了张谙这番解释，自觉羞愧。
    “你无需自责，这是他等造孽。”张谙叹了口气，往窗外看去，外头淅淅沥沥地开始下起雨来，奔腾逐浪的江河湖海似乎一点都不在乎刚刚脱离劫难的苍生。