是日，宣室，大门紧闭，光线昏暗。
    艾楷贤高坐在上，大病初愈的他，唇色苍白，眉宇间却显得异常凝重，他用中指间隙地敲击着桌案，似乎在等待命运的相逢。
    “微臣涂振，叩见陛下。”未几，涂振进来了，伴随行礼，身后的大门缓缓合上。
    “平身。”
    “谢陛下。”
    短暂无言，内外庄重，君臣像这样的单独见面，怕是要追溯到数年前那惊魂一幕了。
    “津州赈灾，你有功劳，朕赏你白银一千两，加封议执侍郎。”皇帝开门见山道。
    涂振跪下谢恩：“微臣领旨，吾皇万岁万岁万万岁。”
    瞬息又没人说话了，涂振感到紧张，他似有心事想要禀报：“陛下，微臣有一事，不知当讲不当讲。”
    “你说吧。”艾楷贤倒是不怎么在意。
    “津州赈灾的时候，黄琪表现得比谁都要积极，他总跑在第一个拉桩筑堤，宛若贤臣良将，但微臣听津州长史方辉和其他一些大人所言，黄琪平日里是个纨绔公子，像这种脏活累活，断不会首当其冲……他前日的悖逆之举，竟然有这么多士兵站在他这边，微臣想他会不会是这样以此来收买人心的。”涂振如是禀告。
    艾楷贤被提醒到，他回想了一下：“那时朕裁军的想法，还未正式颁旨，知之者，不过一二。”
    “恐怕是这知之者中。”涂振眼睛如锋，“有人去告诉了黄丞相。”
    艾楷贤仔细地想了想当日在场的是哪几个他信任的人：“安焕，和……”突然，他不说话了，像是想到了什么陡然紧张。
    涂振看出其所想，坦言：“这只是微臣的斗胆猜测，孰是孰非，还请陛下圣断。”
    皇帝咳嗽了声，摆正身姿，略显满意：“果然神童涂振，如朕第一次看见你一样，还是那么会察言观色。”
    听艾楷贤说了这话，涂振心悬了起来，皇帝终究还是没忘掉救驾一事，此时的涂振感到前所未有的危机，只想着尽快脱身：“陛下如果没什么事情，微臣就先告退了。”
    “嗯……”艾楷贤故意将话音拖长，涂振以为他应允了，赶紧转身，着实松了口气。
    “凛瑈之母，皇后钟氏，虽然为人强势，但是颇识大体，睿智大度，常有奇策频出……”恍然，艾楷贤看着御案上的纸念道。
    涂振开始但觉耳熟，稍微入耳便觉不妙，再听下去宛若晴天霹雳，眼珠子仿佛要蹦出眼眶，他一个转身扑倒在地，大拜：“陛下！”
    “这是你写的吧？”艾楷贤拎起两张被撕下来的纸张，“这是方辉呈给朕的，说是在你客栈桌上，看到的。”
    “是……”涂振供认不讳，他的双手颤颤发抖，汗出如浆，不安与恐惧填满了所有。
    “你在写书啊？”艾楷贤摆弄着这两张纸，故作闲情地问涂振。
    “是，微臣是在写一本书，来称颂先帝的伟绩。”
    “先帝的伟绩……”艾楷贤说着，将两张纸撕成粉碎，“朕看在你与安焕的交情，饶你一命。”
    届时，褚裕和两个小太监从外头进来，手捧着厚厚一册，涂振被惊恐支配，手指被指甲刺出了血。
    褚裕将书放在地上，禀报道：“陛下，都搜出来了。”
    “嗯。”艾楷贤颐指气使，太监们便将火盆拿来，打开书匣。
    “不可！”近乎力竭的嘶吼，涂振一把扑了上去，死死地抱住他整整三年的心血。
    “来人！”艾楷贤一声令下，两名侍卫又进来，将涂振拉到一边。
    褚裕等继续将书打开，撕扯的声音，将涂振整个人撕裂，他使出毕生之力而奋勇向前，试图挽救那张张笔墨，却终究是徒劳无功。
    “不可啊……陛下……”眼见鲜活化为灰烬，涂振自觉无望，泪如涌泉，双脚不甘地踩向地面，惨叫连连。
    整整一个时辰，涂振就这样看着他的血肉消失殆尽，只给他留下灰飞烟灭。
    终于，侍卫放开了他，他两步并作一步，扑到了火盆前，双手捧起一张张乌黑的残云，不敢置信。
    艾楷贤负手，看着他这副模样，只觉活该。
    “陛下，请赐臣一死。”完全虚脱了的涂振，对这世间毫无留恋。
    “什么事情该做，什么事情不该做，身为人臣，不应该早就知道了么。”艾楷贤不理会他，遂离开了宣室，空留下涂振的死心。
    “悠悠苍天，此何人哉！此何人哉！”他不断地捶击着地面，心如刀绞，理想不能，生死不能，只觉肝肠寸寸断。
    反观另一边，黄琪等对裁军一事，反倒有恃无恐。本该是当差的日子，黄琪竟约了几个玩得好的将领以及一些平日里奉承他的官员，一起去了烟花柳巷。
    “黄将军，丞相大人让了一步，没想到这陛下非但不进，反倒也退了一步。您说这是为何呀？”议郎丁程问道。
    “为何？”黄琪反问，他拿起酒壶往嘴里倒，胡须湿了半截，用手一擦完事，“你说为何，陛下怕了呗。”
    众人面面相觑，副将贾胜一拍大腿，不可思议道：“神了啊，真神了，末将长这么大，还从来没有见过做臣子的撕掉圣旨，居然这么三言两语就糊弄过去了，皇上还就这么默认了，神了！”
    “黄丞相老成持重，毕竟陛下说到底还是丞相大人的门生呢，丞相大人怎么着也能把陛下的心理摸个透啊。”丁程和在座众人讲道，他偷偷看了一眼，又抱拳作给黄琪，笑眯眯道，“没有将军那日的这番英武决绝，丞相大人就是有再多的良策都是白计说，从某种意义上，将军您才是真正的青出于蓝而胜于蓝哇。”
    “哈哈哈哈！”黄琪听罢，放肆大笑，众人见他笑了，便也跟着大笑起来。
    黄琪兴致大好，将酒一饮而尽，“好！今天本将军高兴，你们随意喝，随意玩，有什么要求随便说，都包在本将军身上了！”
    “诶，下官怎么敢和将军您提要求呢。”丁程摆出不好意思的样子，边说着边拿出一个红木匣子，打开尽是些稀奇珍宝，“下官求您罩着还来不及呢，这是卑职的一点心意，还请您笑纳。”
    其他人见丁程开了头，急忙拿出自己准备已久的各色珍宝。
    “这是下官孝敬您的！”
    “这是末将献给您的！”
    官员们蜂拥而至，挤着给黄琪送礼，黄琪乐开了花，一一收下。
    “今后，有什么事就包我身上了，诸位放心便是！”黄琪酒过三巡，飘飘欲仙，众人左拥右抱，好不快活。
    自打书籍被毁之后，涂振便像丢了魂，整日里没有精神，没有多少时候便生了病，卧榻在床，心灰意冷。
    梦醒时分，他就呆愣愣地看着天花板，绝望透顶，感叹时间为什么过得这么慢，他甚至拒绝进药，以求速死。
    “大人，安驸马和张阁老来看您了。”仆人进来通禀，涂振依旧是不动于衷。
    安焕等进来，就涂振这副模样，不免叹气。
    “涂振啊，命要紧，你年纪轻轻的，可万万不能自断其路啊。”张谙劝他。
    涂振何尝不是叹息，他一想到前些日子里发生的事，便悲痛欲绝，他无话可说，一动不动。
    “涂振，听话啊，可别自寻短见。”张谙再三劝道。
    涂振的泪水早已流干，思之又流下了血泪，他但求一死，无望道：“三年心血，毁于一旦，我现在只求入梦一避，不再醒来……”
    “区区三年，何至于此？！”安焕猛然拍案，厉声质问，“我且问你，你书写完了没有？”
    “没……没有。”涂振被吓了一跳，“还有一半多没写。”
    “若是全书烧毁，你这样本宫倒也能理解，可现在仅仅三年时间，况且你书都没有写完，你这么垂头丧气的干什么！”
    “可毕竟……”
    安焕容不下涂振丧气的样子，便一把将他从床上揪起，揪着他的衣领，狠狠对视：“凡是成大作之人，必是要遭受一番磨难，这样的书才能算是有血有肉！你今日之难，与陈璋趟风冒雪取材北见、严撰皮开肉绽忍受大刑相比，又算得了什么！”
    “小人何尝不知此理。”涂振埋下头去，“只是陛下下旨焚毁我书，从头再来岂非触犯禁条。”
    安焕起身，稍有宽慰，坚定道：“大丈夫，应该有韧性，既不贪生，何惧人言，再来一次又何妨？”
    有了安焕这番话，涂振终于被敲醒了，他此时只觉浑身热血沸腾，任督二脉尽被打通，之前的无力感一扫而尽，整个人充满了能量。
    涂振连忙下床，跪下，抱拳作揖：“驸马，您救过涂振一次，今天，您又救了我一次，涂振唯有将书写成，方能报您万一！”言毕，叩拜再三。
    “快起来吧。”安焕开颜，扶起涂振，张谙亦笑。
    步入中年的王朝，每日带着期待与不安，踌躇前进，日子就这样，日复一日，等待着崭新的主角扭转它直行的脚步。