胡斐见她这一下出手，功夫甚是不弱，心想：“真想不到这么一个瘦弱幼女，竟跟这三人是同门师兄妹。”眼望纸笺，藉着她手中蜡烛的亮光，见笺上写道：
    “字谕灵素：余死后，尔传告师兄师姊。三人中若有念及老僧者，尔可将无嗔医药录示之。无悲恸思念之情者，恩义已绝，非我徒矣。切切此嘱。僧无嗔绝笔。”
    慕容景岳、姜铁山、薛鹊三人看了这张谕字，面面相觑，均思自己只关念着师父的遗物，对师父因何去世固然不问一句，更无半分哀痛悲伤之意。
    慕容景岳与薛鹊只呆了一瞬之间，突然齐声大叫，同时发难，向程灵素扑来。姜铁山也挣扎着撑起，挥拳击向程灵素。
    胡斐叫道：“灵姑娘小心！”飞纵而出，眼见薛鹊的双掌已拍到程灵素面前，忙运掌力向前击出，单掌对双掌，腾的一声，将薛鹊震开，跟着勾住她手腕，抛出二丈以外，右掌随即回转，一勾一带，刁住姜铁山的手腕，运起太极拳的“乱环诀”，借势力抛，姜铁山一个肥大的身躯直飞了出去，掷得比薛鹊更远，结结实实的摔在地下。
    这两人虽擅于下毒，武功却非一流高手。他回过身来，待要对付慕容景岳，只见他晃了两晃，一交跌倒，俯在地下，再也站不起来。
    薛鹊气喘吁吁的道：“小师妹，你伏下好厉害的帮手啊，这小伙子是谁？”
    胡斐接口道：“我姓胡名斐，贤夫妇有事尽管找我便是……”程灵素顿足道：“你还说些什么？”
    胡斐一怔，只见姜铁山慢慢站起身来，夫妇俩向胡斐狠狠瞪了一眼，相互扶持，跌跌撞撞的出了树林。
    第十回
    七心海棠
    程灵素吹灭蜡烛，放入怀中，默不作声。胡斐问道：“灵姑娘，你这慕容师兄怎么了？”程灵素“嘿”的一声，并不回答。过了半晌，胡斐又问一句，程灵素又“哼”的一下。胡斐低声道：“怎么？你心里不痛快么？”程灵素幽幽的道：“我说的话，你没一句放在心上。”
    胡斐一怔，这才想起，她和自己约法三章，自己可一条也没遵守：“她要我不跟旁人说话，我不但说话，还自报姓名。她要我不许动武，我却连打两人。她叫我不得离开她身子三步，咳，我离开她十步也不止了……”越想越歉然，讪讪的道：“真对不起，只因我见这三人凶狠得紧，只怕伤到了你，心里着急，登时什么都忘了。”
    程灵素“嗤”的一笑，语音突转柔和，道：“那你全是为了我啦！自己忘得干干净净，却把错处都推在旁人身上，好不害臊！胡大哥，你为什么要自报姓名？这对夫妻最会记恨，一找上了你，阴魂不散，难缠得紧。他们明的打不过你，暗中下起毒来，千方百计，神出鬼没，那可防不胜防。”
    胡斐只听得心中发毛，心想她的话倒非夸大其辞，但事已如此，怕也枉然。
    程灵素又问：“你干么把姓名说给他夫妇知道？”胡斐轻轻一笑，并不回答。程灵素道：“你打了他们二人，只怕他们找上我，是不是？你要把一切都揽在自己身上。胡大哥，你为什么一直待我这么好？”最后这两句话说得甚是温柔，胡斐在黑暗中虽见不到她面容，但想来也必神色柔和，当下也很诚恳的道：“你一直照顾我，令我避却危难。将心比心，我自然当你是好朋友啦。”
    程灵素很是高兴，笑道：“你真的把我当作好朋友么？那么我先救你一命再说。”
    胡斐吃了一惊，道：“什么？”程灵素道：“得点个火，那灯笼呢？”俯身去摸薛鹊丢下的那只灯笼，但在黑暗之中一时摸不到，不知她是丢在那一处草丛之中。胡斐道：“你怀里不是还有半截蜡烛么？”程灵素笑道：“你要小命儿不要？这是用七心海棠做的蜡烛啊……嗯，嗯，在这儿了。”她在草丛中摸到了灯笼，晃火摺点燃了，黑黝黝的森林之中，登时生起一团淡绿的光亮，将两人罩在绿幽幽的灯笼光下。
    胡斐听到姜铁山夫妇和慕容景岳接连几次说起“七心海棠”四字，似乎那是一件极厉害的毒物，灯笼光下见慕容景岳俯伏在地，一动也不动，似乎已然僵毙，登时省悟，“啊”的一声叫了出来，说道：“若非我鲁莽出手，那姜铁山夫妇也给你制服了。”
    程灵素微微一笑，道：“你是为我的一片好心，胡大哥，我还是领你的情。”
    胡斐望着她似乎弱不禁风的身子，好生惭愧：“她年纪还小我一两岁，但这般智计百出，我枉然自负聪明，又怎及得上她半分？”这时已明白其中道理，程灵素的蜡烛是以剧毒的药物制成，点燃之后，发出的毒气既没异味，又无烟雾，因此连慕容景岳等三个使毒的大行家也堕其术中而不自觉。自己若不贸然出手，那么姜铁山夫妇多闻了一会蜡烛的毒气，必定晕倒。但那时两人正夹攻程灵素，出手凌厉，只怕尚未晕倒，她已先受其害。
    程灵素猜到他心思，说道：“你用手指碰一下我肩头的衣服。”胡斐不明她用意，但依言伸出食指，轻轻在她肩上抚了一下，突然食指有如火炙，不禁疼得跳了起来。程灵素见他这一跳情状狼狈，格格一阵笑，说道：“他夫妇倘若出手碰到我衣服，滋味便是这般了。”
    胡斐将食指在空中摇了几摇，炙痛兀自剧烈，说道：“好家伙！你衣衫上放了什么毒药？这么厉害？”程灵素道：“这是赤蝎粉，也没什么了不起。”胡斐伸食指在灯笼的火光下看时，见手指上已起了一个个细泡，心想：“黑暗之中，幸亏我没碰到她衣衫，否则那还了得。”
    程灵素道：“胡大哥，你别怪我叫你上当。我是要你知道，下次碰到我这三个师兄师姊，当真要处处提防。你武功自然比他们高明得太多，但你瞧瞧你手掌。”
    胡斐伸掌一看，不见有异。程灵素道：“你在灯笼前照照。”胡斐伸掌到灯笼之前，绿光下只见掌心隐隐似有一层黑气，惊道：“他……他二人练过毒砂掌么？”程灵素淡淡的道：“毒手药王的弟子，岂有不练毒砂掌之理？”
    胡斐“啊”的一声，道：“原来尊师无嗔大师，才是真正的毒手药王！他老人家去世了么？怎么你这几位师兄师姊对尊师这般无情无义？”
    程灵素轻轻叹了口气，到大树上拔下银簪和透骨钉，将师父的两张字谕摺好，放回怀中。这时第一张字谕上发光的字迹已隐没不见，只露出“知名不具”所写的那两行黑字。
    胡斐道：“这字条是你写的？”程灵素道：“是啊，师父那里有我大师兄手抄的药经。他的字我看得熟了。只是这几行字可学得不好，只得其形而不能得其神。他的书法还要峻峭得多。”胡斐自幼无人教他读书，说到书法什么，那是一窍不通。
    程灵素道：“师父的手谕向来是用三炼矾水所写，要在火上一烘，方始显现，我又用虎骨的骨髓描了一遍，黑暗之中便发闪光了。你瞧！”说着熄了灯火，纸笺上果然现出她师父手谕闪光字迹，待得点亮灯笼，闪光之字隐没，看到的只是程灵素所写的短简。这短简写在手谕的两行之间，同是一张纸笺，光亮时现短简，黑暗中见手谕。慕容景岳等正自全神贯注的激斗，突见师父的手谕在树上显现，自不免要大吃一惊，程灵素再手持蜡烛走出，一时之间，他们只想着师父所遗的那部《药王神篇》，纵然细心，也不会再防到她手中蜡烛会散发毒气了。
    这些诡异之事一件件揭开，胡斐登时恍然，脸上流露出又明白了一件事的喜色。
    程灵素笑道：“你中了毒砂掌，怎么反而高兴了？”胡斐笑道：“你答允救我一命的，有药王的高足在此，我还耽心什么？”程灵素嫣然一笑，鼓气又吹灭灯笼，只听她走到竹箩之旁，瑟瑟索索的发出些轻微声响，不知她在竹箩中拿些什么，过了一会，回来点燃灯笼。
    胡斐眼前斗然一亮，见她已换上了一套白衫蓝裤。程灵素笑道：“这衣衫上没毒粉了，免得你提心吊胆，唯恐一个不小心，碰到了我衣服。”胡斐叹了口气，道：“你什么都想到了。我年纪是活在狗身上的，有你十成中一成聪明，那便好了。”
    程灵素道：“我学了使用毒药，整日便在思量打算，要怎么下毒，旁人才不知觉，又要防人反来下毒，挖空心思，便想这种事儿。咳，那及得上你心中海阔天空，自由自在？”说着轻轻叹了口气，拉过胡斐右手，用银簪在他每根手指上刺了个小孔，然后双手两根大拇指自他掌心向手指挤迫，小孔中流出的血液，带有紫黑之色。她针刺的部位恰到好处，推挤黑血，手势又极灵巧，胡斐竟不感痛楚，过不多时，出来的血液渐变鲜红。
    这时伏在地下的慕容景岳突然身子一动。胡斐道：“醒啦！”程灵素道：“不会醒的，至少还有三个时辰。”胡斐道：“刚才我把他挑了来，这人就像死了一般，我一点也不知道。他僵是僵得到了家，我的傻可也傻得到了家。”程灵素微笑道：“你口口声声说自己傻，那才叫不傻呢。”
    隔了一会，胡斐道：“他们老是问什么《药王神篇》，那是一部药书，是不是？”
    程灵素道：“是啊，这是我师父花了毕生心血所著的一部书。给你瞧瞧吧！”伸手入怀，取出一个小小包袱，打开外面的布包，里面是一层油纸，油纸之内，是一部六寸长、四寸宽的黄纸书。封皮上写着“无嗔医药录”五字，想是他四名弟子不敢迳呼师尊名讳，才称之为“药王神篇”。程灵素用银簪挑开书页，满书密密麻麻的写满了蝇头小楷，不言可知，这书每一页上都染满剧毒，无知之人随手一翻，非倒大霉不可。
    胡斐见她对自己推心置腹，什么重大的秘密也不隐瞒，心中自是欢喜，只是见着这部毒经心中发毛，似觉多瞧得几眼，连眼睛也会中毒，不自禁的露出畏缩之意。程灵素将药书包好，放回怀中，然后取出个黄色小瓶，倒出些紫色粉末，敷在胡斐手指的针孔上，在他手臂关节上推拿几下，那些粉末竟从针孔中吸了进去。
    胡斐喜道：“大国手，这般的神乎其技，我从未见过。”程灵素笑道：“那算什么？你若见到我师父给人开膛剖腹、接骨续肢的本事，那才叫神技呢。”胡斐悠然神往，道：“是啊，尊师虽擅于使毒，但也必挺会治病救人，否则怎称得‘药王’二字？”
    程灵素脸现喜容，道：“我师父如听到你这几句话，一定会喜欢你得紧，要说你是他的少年知己。咳，可惜他老人家已不在了。”说着眼眶不自禁的红了。
    胡斐道：“你那驼背师姊说你师父偏心，只管疼爱小徒弟，这话多半不假，我看也只你一人，才记着师父。”程灵素道：“我师父生平收了四个徒儿，这四个人给你一晚上都见到了。慕容景岳是我大师兄，姜铁山是二师兄，薛鹊是三师姊。收了三师姊后，师父本来不想再收徒儿了，但见我三位师兄师姊闹得太不像话，只怕他百年之后没人制得他们，三人为非作歹，更要肆无忌惮，害人不浅，因此到得晚年，又收了我这个幼徒。”顿了一顿，又道：“我这三个师兄师姊本性原也不坏，只为三师姊嫁了二师兄，大师兄和他俩结下深仇，三个人谁也不肯干休，弄到后来竟难以收拾。”
    胡斐点点头，问道：“你大师兄也要娶你三师姊，是不是？”程灵素道：“这些事过去很久了，我也不大明白。只知大师哥本来是有师嫂的，三师姊喜欢大师哥，便把师嫂毒死了。”胡斐“啊”的一声，只觉学会了下毒功夫，自然而然的会残忍起来。
    程灵素又道：“大师哥一气之下，暗中给三师姊服了一种毒药，害得她驼了背，跛了脚。那时师父去了西藏采药，待得回来，已来不及救治了。二师哥暗中一直喜欢着三师姊，她虽残废，却并不嫌弃，便和她成了亲。也不知怎么，他们成婚之后，大师哥却又想念起三师姊的诸般好处来，竟又去缠着她。我师父给他们三人弄得十分心烦，不管怎么开导教训，这三人反反覆覆，总是纠缠不清。倒是我二师哥为人比较正派，对妻子始终没贰心。他们在洞庭湖边用生铁铸了这座药王庄，庄外又种了血矮栗，原先本是为了防备大师哥纠缠，后来他夫妇俩在江湖上多结仇家，这药王庄又成了他们避仇之处了。”
    胡斐点头道：“原来如此。怪不得江湖上说到毒手药王时说法不同，有的说是个秀才相公，有的说是个粗豪大汉，有的说是个驼背女子，更有人说是个老和尚。”
    程灵素道：“真正的毒手药王，其实也说不上是谁。我师父挺不喜欢这个名头。他说：‘我使毒物，是为了治病救人。称我‘药王’，那愧不敢当，上面再加‘毒手’二字，难道无嗔和尚是随便杀人的么？’只因师父擅用毒物出神入化，我三位师兄师姊又使得太滥，有时不免误伤好人，因此‘毒手药王’这四个字，在江湖上名头弄得十分响亮。师父不许师兄师姊泄露各人身分姓名，这么一来，只要什么地方有了离奇的下毒案件，一切帐便都算在‘毒手药王’头上，你瞧冤是不冤？”
    胡斐道：“那你师父该当出来辩个明白啊。”程灵素叹道：“这种事也辩不胜辩……”说到这里，已将胡斐五只手指推拿敷药完毕，站起身来，道：“咱们今晚还有两件事要办，若不是……”说到这里突然住口，微微一笑。
    胡斐接口道：“若不是我不听话，这两件事就易办得很，现下不免要大费手脚。”程灵素笑道：“你知道就好啦，走吧！”胡斐指着躺在地下的慕容景岳道：“又要请君入箩？”程灵素笑道：“劳您的大驾。”
    胡斐抓起慕容景岳，放入竹箩，将竹箩搭上扁担，放上肩头挑起。