沉塘
    “我做都头，不是为了讨一份生计。”段磬抓过她的一缕头发，答非所问的。
    “为什么，你这么香？”
    邢苑瞧着他的笑容，耳后根热热的，发烫。
    “你鼻子坏了，哪里来的香气！”
    若非是遍身幽香袭人，当日如何能够引得顾瑀入套。
    这话，段磬却不能说。
    他一只手托起邢苑的脸，垂眼看她。
    邢苑鼻息中，萦绕的都是他的气味，胸口熨烫的都是他的气温，分明有些情难自禁，慢慢将嘴唇凑过去。
    在他的嘴唇轻轻印了一下，很快，又分开。
    段磬不想她会这般亲昵，心中震荡，正想着要做出进一步的举动。
    “姐儿，姐儿。”却是青灵连哭带跑地到家了。
    她不管不顾地推了门就进来，又臊红了脸往外退。
    “姐儿，你没事就好，没事就好。”青灵用袖子狼狈地抹一把脸。
    邢苑却是从段磬怀中，挣脱了出来，就算青灵一直念叨着要促成好事，当面被她撞见，也够他们两个老脸一红了。
    段磬怀中一空，觉着好似身体的一部分，连带着被邢苑给带走了。
    “辛苦你了。”邢苑想到青灵提着所买的东西，一口气跑了十五里路，又觉得好笑，又觉得感动。
    “我去烧水沏茶。”青灵别扭地绞着双手。
    “跑得一身汗，先歇歇，段都头不忙着喝茶。”邢苑将她的碎发往后边拨一拨，“真没想到，你跑得真快。”
    “我都不敢停下来，就想着一定要快些再快些赶回来。”青灵怪不好意思地摸摸额头，“刚才停下来，心都快从嘴里吐出来了。”
    邢苑拉着她坐下来，当着段磬的面道：“我以前只说她是来帮我做些事的，没想到短短的日子，却一起经历了这许多，以后你要是愿意，你就是我的亲妹子一样。”
    青灵没想到邢苑会说这些，掉头去看段磬。
    他是赞许地微微笑着。
    “你说，以后你就是我姐姐？”
    “你不愿意？”
    “不是，我只是突然想到我大姐已经嫁了人的，居然又多了一个姐姐。”青灵大大方方地应承了，“不过，我有个请求。”
    “你说，但凡我做得到的，都一定尽力而为。”
    “我同姐儿认了姐妹的事情，你千万不能告诉我爹娘，否则他们定然又说要来小院中瞧瞧，姐儿的钱财首饰都随手而放，若是少了什么，就算姐儿不怪罪，我的脸上也抹不开来。”
    邢苑听她说得合情合理，当下就认可了：“以后，有我的便有你的，家里头要是短缺了什么，也尽管同我说，无妨的。”
    “姐儿，我是做你的妹子，却不想你的那些荣华富贵。”青灵的双眼明亮，一时间，不像是平日里瘦小的村姑模样。
    “她这个心性，要是有心教养两年，便能成些气候的，到时候，定然能够嫁个好人家。”邢苑笑着拉她，“要是她嫁得太早，我反而不舍得了。”
    “特别是不能便宜了沈拓那小子。”段磬接口道。
    “姐儿，段都头，你们俩合起来笑话我，我，我去做饭了。”青灵毕竟脸薄，跺了跺脚，逃开了。
    “你放心，衙门里的事情，我会处理好，本来不想费这心思，想想井水不犯河水就好，没想到尹雀偏要拖我入水，那么，我不能只看着他在岸上偷笑不是。”
    段磬却揣测错了邢苑的话，“别担心我，最提心吊胆的日子都熬过去了，不是吗？”
    三个人趁着好日子，欢欢喜喜地吃了一顿饭。
    青灵肯下桌同食，是真正在心中放得开了。
    段磬又替她们将前后院都查探一番，才放心地走了。
    青灵坏笑着揶揄道：“姐儿这般依依不舍地，怎么不同段都头说，让他留下来。”
    “好男儿志在四方。”
    扬州城不会是段磬人生的第一站，也未必会是最后一站。
    他说得那样磊落光明，他做都头，不过是为了除暴安良，保一方太平。
    若是，她还要强求，却显得她不尽人意来了。
    邢苑临睡前，还想着段磬的话，翻过身，轻轻笑起来。
    没想到，沉沉的梦魇如潮水般湮没过来。
    她记得这场景，一辈子都不能忘记。
    竹制的牢笼中，她披头散发，双手鲜血斑驳。
    从听到三少爷死讯的那一刻起，她觉得头顶上的那片天轰然倒塌，碎成一地的尘埃。
    于是，她没有再开口说过一个字。
    董氏族长走到她面前来问她可认罪时，邢苑咧开道道血口的嘴唇笑了，她有罪，她有很深很重的罪。
    她的天真无知，她的情欲之心，害死了一个真心对她好的人。
    就算是三少爷本来身子就弱，却不至于会活不过二十岁。
    算命先生的话没有错，她克父克母克夫，克死每一个真心实意对待她的人。
    她是个不祥的存在，一直都是。
    族长一连问了三次，只见她欢笑若花，恨声道：“死不悔改的淫妇，按照族规，关猪笼，沉塘！”
    牢笼被高高举起，她再其间颠簸动荡，回不到平地，全身各处都撞得生疼。
    一行人，浩浩荡荡地来到水边。
    水色是一种浓得化不开的墨绿色，能够将所有被抛入的东西，吞噬地一干二净。
    耳畔忽然听到了冬香撕心裂肺地哭喊声：“三少奶奶，三少奶奶。”
    她和闭上眼，流出了眼泪。
    傻冬香，不要过来，不要看着我死，也不要为了我难过。
    我不过是咎由自取的罪妇。
    一命抵一命。
    我认了。
    猪笼下水，四周绑了好几块大石头。
    邢苑的身子很快就往下沉。
    水里暗色一片，尽管她尽力睁大了眼睛，依然什么都看不见。
    都说，一个人临死前能够看到此生最为牵挂的人。
    她很想再见一见娘亲，见一见容貌柔美，温和爱笑的娘亲。
    为什么，为什么，什么都没有。
    水里没有景象，没有声音。
    静默的，只有她肺中最后吐出的那几口浊气，发出细小的泡沫破碎的声音。
    原来，这就是死。
    邢苑整个人受到撞击，像是在使劲将她从那片荒芜到无边无际的黑暗中拖曳出来。
    “姐儿，醒醒，醒醒。”
    青灵见呼唤没有用，抓住她的肩膀用力摇晃，然后，使劲掐她的手臂。
    邢苑直接被掐醒了。
    开口的第一句话是：“为什么要救我？”
    “姐儿，你做噩梦了。”青灵披散着头发，连鞋子都没顾得上穿，光着一双脚，踏在地上。
    邢苑这才慢慢睁开了双眼，看清楚屋中的景象，随即，双手捂住脸，弓起了背：“我这是在哪里，我究竟是在哪里！”
    “姐儿，这是你的家，你住的地方。”
    邢苑缓缓摇头道：“不，我的家很小很破旧，不是这里。”
    青灵见她一副伤心欲绝的模样，握着她的手，嘶了一口冷气，这手冰冷冰冷的，都没有活人的生气。
    “姐儿，我今天听见那女子喊你三少奶奶，然后你就犯了旧疾，段都头在的时候，还好些，段都头一走，你又精神恍惚了，那个女子是不是以前你夫家的丫鬟？”
    “先给我倒杯水，我想喝水。”
    青灵斟一杯温热的茶水，放在她的手中，让她捂着先。
    “她的确是我以前夫家的丫鬟，名字叫冬香，她却不是服侍我的，而是服侍我那个重病在身的夫婿。”
    嫁过第一次冥婚以后，邢苑隔了一年，回到家中，才知道父亲因为母亲过世，她又不在身旁，郁郁寡欢，三个月前也走了。
    当时，从姚鲁明那里得来的钱，剩下的也不过是换来一口最薄底的棺材。
    邢苑一步一磕头地顺着山坡而上，半边坡处，两座新坟。
    里面睡着的，是她的双亲。
    她以后都是孤零零的一个人，无父无母，无所可去。
    后来，有好心的同村介绍她道镇上的大户人家做丫鬟。
    管事的看了她的长相，又看看她的女红，当即就留下了她。
    未曾想，病秧子似的三少爷慢慢喜欢上了她，一定要娶她为妻。
    杜家双亲先是一口反对，却拗不过自小体弱多病的儿子绝食断药的抗争，算是点了头。
    邢苑以为，只要三少爷对她好，那么，一辈子便能够过下去。
    却未曾想过，和一个患了肺痨，成天除了喝药咳嗽，其他之事都一无是处的男人待得时间长久，也会起了厌烦之心。
    她也渴望对方又一双强健有力的臂膀可以抱抱她，在她耳边说些缠绵的情话。
    然而，她想要的，永远都离她远的遥不可及。
    她一天一天加剧了对三少爷的失望。
    三少爷慢慢有些察觉，却又舍不得这样干花骨朵似的美人离开。
    她在他眼中，就是那晨曦中初初绽放的花蕾，虽然没有气力采撷，凑过去，闻一闻香气，也能够心满意足。
    在他的苦苦哀求下，她又心软地留下来，将自己最美的年华留下来。
    如果，没有那个人的出现。
    那么，怕是她如今还在杜家守活寡，一辈子逃不出生天。
    青衣候闵岳，她到底是该恨他，还是该谢他。